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最後にやってきたのは小隊室だ。そこで廉造と子猫丸を呼び出すと、准大尉権限で勝手に借りた小会議室に入る。
もちろん、中の声は外に漏れない。


「坊に玲弥、２人揃ってどないしはったん」


廉造は改まった様子の２人にきょとんとする。子猫丸もよく分かっていないようだった。２人には勝呂が中心となって話すと言っていたため、勝呂にいったん任せることにした。


「実はな…俺たち、交際することにしたんや」

「へっ……」


まず子猫丸の小さな声が落ちる。その直後、廉造の叫び声が響いた。


「えええええええええ！？」

「やかまし、て言いたいけど、まぁしゃあない」


今回ばかりはとんでもない爆弾だと２人とも理解している。そのため、勝呂は仕方ないと廉造の叫びには咎めなかった。


「こ、交際て…あの坊が…」

「これは…夢…？」


子猫丸に至っては、現実かどうかから疑い始めている。「現実だぞ」とその触り心地の良い頭を撫でてやると、子猫丸はアワアワとしだす。


「ど、どないしはったんです坊…」

「よう聞いた子猫さん！」


単刀直入に聞いた子猫丸に、勝呂は頷いた。話すことは決めてあるようだ。


「いろいろあって、俺は玲弥をしっかり理解したいて思うた。そんで、玲弥の過去の話を聞いたんや。話聞くうちに、玲弥には対等な関係のやつが必要やて思てその話したら、玲弥に俺と玲弥との関係について聞かれてな。俺と玲弥はその…一回…いたしてるさかい、」

「えええええええ！？！？」


話の途中だったが、そこで今度こそ廉造は絶叫した。そして子猫丸はもはや理解できず首をかしげる。


「いたす…？」

「セックスやセックス！！」

「セッ……」


廉造が気にせず叫ぶと、子猫丸はおもむろに合掌した。


「解脱せぇへんと…」

「あかん！子猫さんが涅槃に行ってまう！！」


２人の混乱もひとしおで、一応収まるまで黙ることにした。沈黙は武器だ。なんやなんやと騒いでいた廉造と子猫丸も、黙る２人にようやく注意を向けた。


「坊…？」

「気持ち悪いて思うかもしれへん。せやけど、俺は本気で付き合うつもりやで」

「…坊、でも２人は互いに好き合うてるわけやないんですよね？」


廉造は落ち着いたのか、鋭い質問を投げかける。柔造の弟だけあって、やはり同じところに切り込んだ。


「それは、その通りや。それについてはさっき柔造にも言われてん。しっかり互いに向き合い、ていわれた」

「まぁ、それが正統やろうな…」

「ぼ、僕にはそういう話はまだ早いいうか、ようわかりませんけど…お二人がいいならそれでいいです。でも、後悔だけはないようにしたってくださいね」


子猫丸は、よく分からないなりに２人の誠意に向き合ってくれた。きちんと２人のことを案じて、混乱から抜けきってはいないだろうが、言葉をくれた。それだけで十分だ。


「ちなみに坊、俺が玲弥のこと抱いたらどないします？合意の上で」

「あ？許すわけないやろ、ぶっ飛ばすで廉造」


すると廉造はそんなことを聞いた。勝呂は即答し、まだ何もしていないのにドスの効いた声で脅した。


「こわぁ…せやけど、うん、坊がそないなこと即答するんやったら、何も思うてないわけやないんやね」

「なんの話や」

「なんでもあらしまへんよ〜。まっ、あとは２人の問題やさかい、俺はこれ以上は干渉せんでおきます。見守るくらいはするんで、気張ってくださいよ〜」


廉造はなにやら自己完結すると、子猫丸同様２人に任せると言って手をヒラヒラと振った。


とりあえず、これで全員に確認はしたことになる。だが、あとは２人で話し合え、とは具体的にどういうことを話せばいいのだろうか。
それは玲弥にも勝呂にも分からないまま、大戦の戦局は否応なしに日本を覆おうとしていた。