Contemporary I: devil’s warfare
−空虚な平和


1920年までに大方の戦後処理は終わり、ヨーロッパではドイツの賠償金について金額を決定することにした。

1921年4月、各国はロンドンに集まる。


「あー、じゃあ始める。賠償金の金額だが、」

イギリスが始めると、フランスがすぐさま立ち上がる。

「全員に全額払うべき！俺なんかすげえ被害受けたんだから！」

「遮んな！」

フランスは一歩も譲る気はないようだった。

アルレシアは「落ち着け」とフランスを座らせる。

「…、」

ドイツは目を閉じて静かにしている。

「ウチも譲る気あらへんで」

ベルギーもそう言ってコップの水をあおった。

「分かったから聞け！…それは俺も同じだ。ドイツにはきっちり落し前つけてもらわねえと」

「ヴェー、イギリスと意見合う日が来るとは思わなかったよー」

「この一回だけだろちくしょー」

イギリスに続きイタリア兄弟も主張する。

寝返りながら賠償金を求めるあたり、イタリアはツワモノだ。

「アルレシアはどうなんだ？」

「…俺は、ドイツのことも考えるべきだと思う」

「えー！？ありえない！」

フランスは机を叩いた。

「なんで加害者のことなんか！」

「払えないような金額求めても意味ねえだろ。それに、お前らは結局アメリカに負債返したいだけなんだろ？」

痛いところを突いてやれば、イギリスとフランスは目を逸らした。

ふとドイツを見ると、驚いたような顔をされた。

「…なんだ？」

「いや…アルレシアにも攻撃したのに、そう言われるとは」

「そ、そうやでアルレ兄ちゃん！けじめはつけんと！でもそんなとこも好きや！」

「ん？ありがとう？まぁそれより、払えないと分かってるもん請求する気もない。虚しいだけだ」

アルレシアはがめついが、感情に突き動かされたりはしない。

意味のないことはしないのだ。

だがフランスは納得しない。

「なんと言われようとお兄さん許さないんだから！」

「…はぁ、分かった。じゃあ、俺はフランスの1％でいい」


「な、何言ってるん！？」

「そうだぞアルレシア！」

「アルレシア兄ちゃんもっと考えていいと思うよー」

各国がざわつくが、アルレシアは意見を変えない。

賠償金の分配は、フランスが52％だ。

さらにその1％などないに等しい。

「俺はアメリカへの負債はもう返したし、経済も順調だからな」

「優秀過ぎだろこのやろー」

ロマーノは思わずため息をつく。

わずか二年で建て直したアルレシアの実力に驚きを隠せない。

「アルレシアがそう言うならいいんじゃない？俺はきっちり返してもらうから」

フランスは譲らない。

大戦でドイツ、ロシアにつぎ三番目に多い138万人もの戦死者を出していることもあるだろう。

「それなら早くまとめるぞ」

イギリスはアルレシア以外の国と金額を調整し、計算する。





しばらくして、総額が算出された。

各国が席に戻り、イギリスはドイツに目を向ける。

「賠償金総額だ。1320億金マルクとする」

「は！？」

声を上げたのはアルレシアだ。

「おい待てよ、そんなんじゃドイツが、」

「ドイツの味方するの？」

アルレシアに、フランスは酷く冷たい目を向けた。

イギリスや、ベルギーですらも。

「ドイツなんてどうなったっていいだろ」

「アルレ兄ちゃんはドイツの側につくん？」

まるで敵を見るような目。

アルレシアは心がえぐられたような気持ちになった。

それでも、アルレシアは続ける。

「…ドイツは、ドイツ人がどうなると思ってるんだ…そんな金額、国民精神が崩壊するぞ」

「ドイツ人なんでどうでもいいだろ」

「ウチ追放してもうたわ」

「っ、そういうことが、また新たな火種を生むんじゃないのか」

「また消してやればいいだけだ」

誰も聞きいれない。

イタリア兄弟だけは無言だった。

「…もういい、アルレシア。仕方ない」

「ドイツ…」

静かにドイツに言われ、渋々アルレシアは引き下がった。


目の前が暗くなるような気分である。

結局賠償金の額を変えることはできず、世界に発表された。



その天文学的な金額は、ドイツ国民の心を打ち砕いた。

敗北し、敵に信じられない額の賠償金を払わなければならない。

それだけで、国家に絶望するのは簡単なことだった。








同年、イタリアでは全国ファシスト党が結成された。