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スペインの家に着くと、すぐにスペインとロマーノが迎えてくれた。

ひとしきり歓迎されてから、ベルギーとルクセンブルクは疲れからか、あてがわれた部屋に入って休んでしまった。オランダも自分の部屋に引っ込んでいる。ロマーノはシエスタ中だ。

そうして今、アルレシアはスペインとリビングのソファーに並んで座ってワインに舌鼓を打っている。


「また味が良くなったな。どこのだ？」

「バルセロナ郊外で作られたやつや。寝かせたらまた味変わるで」


遠くインディアへと船へ出るようになったスペイン。もうすでに、コロンブスが発見した土地は新たな大陸であると分かっている。
そこからの儲けで、スペインは今勢いに乗っていた。


「…アルレ、大丈夫やった？」

「…なにが」


突然、スペインは静かに切り出した。
アルレシアはすぐになんのことか分かってしまった。しかし、１度はぐらかす。


「オランダの家行ってから、アルレはめっちゃ元気なくなったやん」

「……さぁな」

「…アルレ、おいで」


なおもぼかせば、スペインはこちらに腕を広げた。隣にいるアルレシアに向けてだ。


「詳しい話は聞かん。せやけど、頼ってや。…もう、大丈夫やから」


優しく、だが切なそうに、スペインは微笑む。その包み込むような感じに、アルレシアは込み上げてくるものを押さえられなくなった。
ぽすっ、と、アルレシアはスペインの胸に額をつけて寄り掛かった。シャツを掴んで体重を任せれば、スペインはぎゅっと抱き締める。
海に出るようになってから逞しくなったようだ。胸元に顔を寄せて思った。


「…すげえ、寂しかった」

「うん」

「…帰りたかった」

「うん」

「…もう、一人は嫌なんだ…」

「…うん、せやね」


泣きそうで、泣いていない。
そんなところもアルレシアらしくて、そして泣かせられないのが悔しくて。
スペインも泣きそうになるのを感じた。

―――そんな二人を見る影がひとつあった。


***



スペインの家に来てから、ようやくアルレシアは元気になっていった。
屋敷の人々も優しいし、ベルギーやロマーノ、ルクセンブルクとも仲良くしている。オランダとはまったく会話がないままだが、充実した日々を過ごしていた。

王女マリアとカルロスの間にも子供が３人生まれたが、男児は末っ子だけで、その子供は生まれてすぐ亡くなってしまった。
長女アンはバイエルン公国へと嫁ぎ、次女カトリーンはブランデンブルグ選帝侯へと嫁いだ。

そうして、1524年、マリアは他の子供を生めないまま崩御した。

アンの夫も病死したためにアンは未亡人となり、スペインへと戻ってきたが、1548年に再び結婚することとなる。その相手こそ、ネーデルラントで所領を持っていたオラニエ公ウィレムであった。

一方のカトリーンは、ブランデンブルグ公ヨアヒム１世と結婚し、娘エリザを出産すると同時に亡くなった。エリザは1538年にザクセン公モーリッツと結婚、やはり娘アイリスを産んだ。

アイリスの結婚相手は、アイリスの祖父であるヨアヒム１世の妹・アンナの直系の曾孫であるデンマーク王フレゼリク２世であった。アイリスとデンマーク王フレゼリクとの間に生まれたエリザベスは、1565年にヴァンドーム公ルイと結婚する。
ヴァンドーム公はブルボン家本家の血筋である。ルイとエリザベスとの間にはようやく男児シャルルが生まれ、これよりブルボン家の傍流としてハンザ＝ブルボン家が始まる。

このシャルルに流れる血筋は、カルロス１世からのブルゴーニュ家とハプスブルク家、ブランデンブルグ公のホーエンツォレルン家、ザクセン公のアルベルティン家、デンマーク王のオルデンブルク家、ヴァンドーム公のブルボン家、そしてアルレシア王家である。

これでもかと名門の血筋を引いていた。

そのシャルルの末裔であるカトリーヌは、1745年にブランデンブルグ選帝侯フリードリヒと結婚、間にカールを設ける。このカールこそが、イギリスから独立する際に王として擁立された存在であり、現在のアルレシア王家の直接の祖である。