和解


ようやく夏が終わり、気候が和らいで来たある日。
ポルトガルの一件からちょうど１週間後のことだった。


「なぁなぁアルレ兄ちゃん、今日時間あるー？」

「？特に予定はないけど」


手を後ろで組んで上目で見上げる、ベルギーのおねだりポーズにアルレシアは色々と察した。
昔はよく、このポーズで毛織物製品を売り付けてきたものだ。


「ほんま〜？せやったら、これからウチとデートせえへん？」

「…デート？」


何を売り付ける気だこのフランドル商人、という心構えでいたら、思いの外可愛らしいお願いだった。
ベルギーは金の臭いを感じさせない笑顔だ。アルレシアはそうした臭いには敏感なのだ、分からないわけがない。


「別にいいけど…どうしたんだ？急に」

「ふふ、一回普通にアルレ兄ちゃんと遊んでみたかったんや！」

「俺と？…変なの」


自他ともに認める守銭奴商人アルレシアは、そんな遊んで楽しいやつじゃないと自分のことながら感じている。ベルギーの感性はよく分からない。

ベルギーにしてみれば、そんな鈍感さに呆れそうになるが。


「ほな、さっそく行こうや！」

「どこに？」

「麓の街やで！」


スペインの屋敷がある丘の麓に広がる街のことだ。歩いて行ける距離ながら、なかなかに大きな街である。
特に準備などいらないアルレシアは、一旦自室でガウンを羽織ってから財布を持った。

ちなみに、今アルレシアはシュミーズにプールポワン、オー・ド・ショースに浅底の靴を履いている。一般的な上流階級の服装だ。
シュミーズとは白い一番下に着るシャツのようなものである。この時代は前面に詰め物をして膨らませ、全体的にふわりとした見た目だ。アルレシアは絹のシュミーズを着ている。
プールポワンはシュミーズの上に着る上着のことで、長袖のスリットからシュミーズを軽く引っ張り出して見せている。アルレシアのプールポワンは、 ビロード製で紺色に金糸の刺繍がされている。プールポワンの大きく開いた襟からは、レース装飾がされたシュミーズの襟が覗き、袖からも襞のついたシュミーズの袖が手の甲まで隠すように出ている。
オー・ド・ショースはズボンの一種であり、膝上までの半ズボンに詰め物をして少し膨らませている。膨らみの種類によってはバ・ド・ショースともいう。膝あたりで裾が閉じられ、そこから下はストッキングが覆う。アルレシアの場合、ワインレッドのビロードショースに白い絹のストッキング、靴は緑色だ。

そのような服装で普段から過ごしており、スペインのような麻のシャツ姿になることはない。

アルレシアはその服の上に、袖がなく裾がショースの中くらいまであるセーと呼ばれるガウンを羽織った。セーは深緑色で、襟や肩口、裾など生地の縁に沿って金糸と銀糸の刺繍がされている。


「わっ、ええセーやんなぁ！」

「そうか？」


ベルギーのところに行けば、ベルギーは豪奢なセーを褒める。ベルギーもちょっとしたよそ行き用のマルロットというローブにダブリエという前掛けをスカート部分につけていた。白いダブリエには花の刺繍がされている。


「そのダブリエも似合ってる」

「ホンマ？嬉しいなぁ〜」


ニコニコとするベルギーは、やはり愛らしい女性だ。

と、そこへ、どこから話を聞いたのかルクセンブルクとロマーノがやって来た。


「楽しそうな話してますね」

「俺も連れてけこのやろー」


ロマーノは普段の召使いのような服で、ルクセンブルクはアルレシアのような服だが綿織物でできている。


「まぁ…ええけど」


姉貴分という間柄か、ベルギーは拒否はせず、少し拗たようにルクセンブルクたちの同行を許可した。ベルギーがいいならそれでいいアルレシアは、軽くベルギーの頭を撫でてやってから「ルクセンは財布出せよ」と言っておいた。


「そんな庶民の年収の30倍はありそうなビロードや絹の服で何言ってるんです？アルレ兄さん」

「わざと綿織物選んだくせによく言うなぁ？ルクセン」


それくらいはお見通しのアルレシアだ。押し黙るルクセンブルクの背中を押し、ロマーノを抱き上げて玄関へ向かう。


「ほら、行くぞ」

「えっ、でも自分財布まだ部屋に…」


ルクセンブルクは律儀にそう言ったが、気にするなという意味を込めてもう一度背中を押す。
さっきのは冗談だ。

敵わないな、とルクセンブルクは口の中で呟き、アルレシアに従った。