温い火に旋風(1)

数日の予定が週を跨いだ。
キン肉マンは王子として、日々学びながら施政を行っている。
キン肉アタルは補佐役として、書類の手伝いや愚痴を聞いてやっていた。

｢ふわぁ〜！忙しい忙しい！｣
｢落ち着けスグル。一つ一つ、優先順位をつけるんだ｣
｢おぉ！それからやっていくのじゃな！なら、これはこっちでしょ〜。まだこれもやらんくても大丈夫か…｣

一生懸命に仕事をこなす弟を見守りながらも、彼は他の事に気を取られていた。
ザ・ニンジャのことだ。あれからスパーリングの時に顔を会わせる事はあるが、中々ゆっくりと話することができなかった。

(あの時の礼が言いたいのだが…)

｢兄さん？兄さん！｣
｢ん？どうしたスグル｣
｢さっきから呼んでたんだけども…｣
｢すまない。少し考え事をしていた｣
｢あのぅ…今度、地球に行く事は可能だろうか？｣
｢仕事を終わらせれば可能だが。何か気になることがあるのか？｣
｢うむ。恩人に会いたいのじゃ｣
｢恩人？｣

詳しく話を聞いてみたところ、超人オリンピックの頃から懇意にしているようで。
道端で空腹に呻いていたスグルを助け起こし、牛丼を奢り。王位継承までずっと応援し続けてくれていた方らしい。

｢そうか。私も礼を言いたいな｣
｢なら一緒に行こう！家族を見つけたら紹介すると約束していたんだ！｣
｢あぁ｣
｢お主等、話の最中に悪いが追加だ｣
｢ゲェーーーッ！？｣
｢聞いていたぞ。なら、拙者も護衛として同行しよう｣
｢ニンジャ…考えすぎでは？｣
｢まぁ、お主等二人なら大丈夫だとは思うが念のためだ｣
｢スグル。お前はもう王なのだから、公式に訪問するなら地球上の各担当部署に連絡をし、護衛もつけなければイカンのだ｣
｢パパ！｣
｢もしお忍びなら、キン肉星の護衛を連れて歩くと目立つ。後、キン肉マンに仕事をサボられても困ると真弓殿が仰るのでな｣
｢うわーん手厳し〜！｣
｢ちゃんと仕事を終わらせたら、地球に行っていいぞ｣
｢やったあ！よぉし頑張るぞ！｣

そうして、仕事に一区切りついた後。
彼等は日本へ向かう船に乗り、名前の父親である忠親と歓談した。

｢よく来たなぁキン肉マン！元気にしてたか？｣
｢おぉ〜！お久しぶりです忠親さん！ワシは元気一杯牛丼百杯！忠親さんもお元気でしたか？｣
｢おうとも！｣
｢アレ？今日は名前ちゃんはおらんのか？｣
｢残念なことに仕事でな。キン肉マンも忙しい中時間作ってくれてありがとう｣
｢いやぁ〜！忠親と約束してたからのう｣
｢スグル｣
｢あぁ！忠親さん。ワシの兄さんじゃ｣
｢え？あぁ！！｣
｢知っているとは思うが、改めて自己紹介をさせて欲しい。キン肉アタルだ。スグルから話は伺っている。チャンピオンとして優勝する前から弟を助けてくれたと｣
｢いやぁ、特別なことは何も｣
｢忠親さんは恩人で、大切な友人じゃ！ちゃあんと家族を紹介したくてのう｣
｢ありがとう…よかったなぁ！キン肉マン！｣

感極まりそうな忠親に焦る二人は、とりあえず彼が予約した店に入ることにした。