ホップ成人済み＆博士になってる。
夢主名前のみ。
「はぁぁぁ〜」
盛大なため息とともに、机に突っ伏したホップ。
「ど、どうしたのよ。アンタ最近ずっとそんな感じじゃない」
「ソニア〜…この間行った学会でさぁ…」
どうやら先日行われた学会で、他地方から来た若い博士に一目惚れしたらしいのだ。
学会の後開かれた食事会でなんとか話はできたものの、
連絡先はおろか名前すら聞くのを忘れたらしい。
その彼女が忘れられず、毎日項垂れているのだと言う。
「集合写真ならあるんだけどよ〜…これだけじゃ探しもできねぇよ…」
あぁぁぁと頭を掻き毟るhpを横目に
「ヘイ、ロトム」
と、ソニアはホップのスマホロトムを覗き込んだ。
「あれ…?ホップ、もしかして、気になってる女博士ってこの子?」
「そうだぞ…」
「ナマエじゃん」
「そうだぞ、ナマエ……ナマエ！？ナマエって言うのか！？ていうかなんでソニアが知ってるんだ！？」
「だっていとこだもん」
「い、いとこ！？ソニアの！？」
「そうだけど…なんだ、ナマエのことだったんだ」
顔をきらめかせ始めたホップにソニアはいい意味の爆弾を1つ投げ入れる。
「そういえば、ナマエ、来週ガラルに帰ってくるよ。他地方での研究は終わったみたい」
「本当か！？ソニア、頼む！！ナマエと会う機会を作ってくれ…！」
ソニアを拝むように手を合わせるホップに
「いいよ」
と返せば、やったぁぁ！と喜んでいる。
そんなホップに爆弾をもう1つ。今度は悪い方のだ。
「今私がやってるこの研究、今週中に終わればだけど」
それを聞いたホップは青ざめて、
「こ、これを全部か…！？流石に無理すぎるぞ、ソニア…」
「あーら、私はいいんだよ？ホップがナマエに会えなくなるだけだから」
そうソニアがニッコリ微笑めばホップはもう頑張るしかなかった…
その翌週、船が着いたバウタウンで、帰ってきたナマエに、
「学会で見かけた時から好っ……いや、まずはお友達からお願いします…！！」
顔を真っ赤にして片手を差し出すホップがいた。
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