日本の夏をディオと過ごす
頭上から容赦なく照りつける太陽と、地面の照り返し。加えて低いとは言えない湿度。
0.81×気温+0.01×湿度×(0.99×気温−14.3)+46.3。
この数式で求められる不快指数は、今日も低くはないだろう。
「まったく、ロクなことがないな。日本の夏というやつは」
「ええ、ディオは夏…嫌い?」
「気に入る要素がない」
「そうかな…。そんなことはないと思うけれど」
「お前自身、暑いだの蚊に刺されるだの言っているじゃあないか」
「うっ、それはまぁ、そうなんだけれどさ…。いい事だってあるよ」
「ほぉ、例えば?」
「うーんと、…花火ができる」
「そんなものは日本でなくとも夏でなくともできる」
「…アイスが美味しい」
「冬でも変わらん」
「ええと…あ!浴衣を着てお祭りに行ったりできる」
「ユカタ…?」
「あ、ディオはまだ見たことない?こう、ちょっとラフな着物、みたいなの」
「ないな。恐らく」
「じゃあ、行こう!」
「浴衣とやらを見に…か?」
「それも兼ねて、お祭り!」
弱冷房除湿で適温を保っている部屋の中で交わされるのは、結局のところただの会話。
主観的な価値観を挙げては同じく主観的なそれで否定する。
そんなもので嫌いだと思っているものを気に入る可能性は、限りなくゼロだ。
これは、隣に座るなまえを使ったただの暇つぶし。
そう思っていたのだが…。
目の前に突き付けられた広告紙には、『花火大会』の文字。
「今夜なの!わたし、浴衣着て行くから一緒に…行ってくれませんか?」
そして、身を乗り出し俺を見上げて“強請る”なまえ。
…開催時刻は…太陽が沈んだ後か。それなら体質的問題はない。
しかし夜になろうが暑いものは暑い。
しかも祭りごととなれば集まる人の数もかなりのものだろう。
「…ちなみにその誘い、断るとどうなる」
「え、どうって…ええと、しょんぼりします」
「お前がか」
「うん。あと、ディオもする」
「この俺が?何故」
「…浴衣見られなくて」
「ククッ、そこまで価値がある物だとは思っていなかった」
別にこの誘いを断ったところで支障がないことは分かった。
しかし、そうだな。
この国の情緒ある風習とやらに騙されてやるのも、偶には悪くないだろう。
「よし、いいだろう。このディオ、その誘いに乗ってやる」
「本当?!」
「嘘だと言って欲しいのか?」
「いえ!もうお返事の受付は終了しました!」
身体の前に両腕をクロスさせ、バツの印を作るなまえは、嬉しそうに満面の笑みを浮かべている。
自身の口元が緩むのは、きっとなまえのころころと忙しい顔面が面白いからだろう。
「それじゃあディオ、わたし一旦家に帰って浴衣に着替えて来る!」
「ああ。そうだな…18時に駅前」
「了解!着いたら連絡するね」
締まりのない表情のまま手を振るなまえを玄関先で見送り、壁に掛けられた時計へと目をやる。
今しがた約束を交わした時刻にはまだ随分と間があるが、そわそわと落ち着かないこの心境はいったいどういうわけなのか。
ブラインド越しからでも分かる、忌々しいほど光輝く太陽が早く傾いてしまえばいいと思うのは。
やはり、俺が夏を嫌っているからなのだろうか。
end
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