しばらくすると拳が痛くなって、一度殴るのを止めた。


「強情なやつだな」

「暗に大人しく死ねって言ってますね」


手を払うと血が飛び散ったが、すでに座敷牢じゅうが血に汚れていて、今落ちた血がどれかなど分からなかった。

打撃の合間に断片的に語られた事実。

ここを訪れた政宗が行った行為。


「政宗に聞けば俺が無実だってわかるから」

「………」


政宗様に聞く。

事実であれ、こいつの出任せであれ、そんな真似ができるわけがない。


「それが真実がどうかなんざ問題じゃねぇ」


多感で傷つきやすい政宗様の心を抉るような真似だけはすまいと、日頃から気をつけていると言うのに。


「テメェはここには存在しないはずだったんだよ」


いつでも始末が付けられるように軟禁したのに、初日でばれた上に、ややこしい事になった。

腹立ち紛れに彰道を蹴倒す。

べしゃっと力なく潰れた彰道の胸を踏み付けた。


「ここで死ぬまで見てて…………？」


おかしい。

足の裏から感じるのは熱い体温と確かな鼓動。


「お前、傷が！」


刺したはずの刀傷が、左胸から忽然と消えていた。

あれだけ深い傷が自然治癒するとは考えられない。

ましてこの短時間でなど。

足を乗せたまま唖然とする小十郎に、へらへらとした笑いで彰道が答える。


「根性で治したよ」


今度は顔面に蹴りがめり込んだ。




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