「……」


見ればわかった。彼女を好意の目で見ているのは明らかだった。


「よーへい、…あれ、好きなの？」


その言葉に、彼は言葉を濁した。

けど、明らかだった。

明らかだった。

明らかだった。


「…そっか」


へぇとどうでも良さげに呟いた。
内心滅多刺しだった。好きな人。洋平に、好きな女。俺以外に。俺がずっと洋平の傍にいるはずだったのに。


「でも、あいつ好きな男いるみたいだよ」


視線の先には、女が少し照れたような顔で話す男。
幼なじみらしい。よくある話だ。他の男が難しいから、手近な男で恋愛してしまおうという。

どう考えてもあんな男より洋平の方が格好いいから、負けるはずがないのだ。ただ、今は洋平とあの女の接点はないというだけのこと。


――――――――――


…だから、それを作ってやろうと思った。


「今からこの場所で待ち合わせね」


一方的に電話を切る。
勿論、電話相手は洋平だ。突然の呼び出しだが、きっと彼は来るだろう。そういう男なのだ。


含み笑いをし、すぐ傍の歩道を歩いている女の口を後ろから塞ぐ。

おさえた掌に響く叫び声。

暴れ、もがく女を組み敷き、持っていたナイフで服のボタンをぶちぶちと裂く。
見たくもない露わにした肌を目前に、今何をしているのだろうとぼんやり思った。


…と、


「やめろ…！！」


怒りと焦りを滲ませた声。

ガツッ！！後頭部を殴られた。星が飛ぶ。

(…ああ、やっと来たか)

待ちわびていた存在に安堵し、意識を飛ばした。


「……お前、なんで…」


数秒後、覚醒した俺を見る、洋平の目。その腕にいるがたがたと震える彼女。

信じられないものを見る目。怪物。ごみ。異物。


「あーあ、一発ヤるつもりだったのに」


けらけら笑えば、一層彼女を守るように抱くその手。
羨ましい。羨ましい。羨ましくてたまらない。