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例えば不良から助けてくれたとか。
親切にしてもらったからとか。
何かをくれたから、…とか、
そういう理由があれば、それと逆のことがあれば嫌いになれるのかもしれない。
「で、も、ゆ゛う、さんが、俺だけじゃ、足りないなら、」
嫌だけど。
これだけは絶対に嫌で、言葉にもしたくない、けど。
「そのひと、と…こい、びとになっても、おれは、いままでみたいに、他の、人たちと……スるのに、使ってくれるだけ、でも…いいから、」
暇なときに使う玩具で、いいから。
そう言ってしまうほど、まだ関係をもっていたかった。
せっかく一度は恋人になれたのに、彼を失いたくない。
失いたくないけど、もう優さんが彼女を好きになってしまったのなら、俺に引き留める術はない。
自分でもおかしなことを言ってると思う。
あの時、特に他に好きな人がいなくて、ただの気まぐれで恋人になってくれた優さんにこんなこと言っても仕方がない。
女の人を好きになったんだから、男の俺との関係を引きずる利益なんかない。
…わかっていたことだ。
いつかはこうなるってことくらい、…わかって、覚悟してたはずだった。
「ぅ、゛ふ…っ、ぅ゛う、さいご、までうっとうしく、て、ごめ、なさ、ぃ…っ、すみ゛、ませ、」
「………あー、…もう、」
謝り続けていると、それを遮るように溜息まじりの声が耳に届く。
頬に当てられた手に、ぐいと涙を拭われた。
「流羽、顔上げて」
「…っ、おれ、いま酷い、から、」
目も真っ赤だろうし、鼻水も酷い。
確実に好きな人に見せられる顔じゃない。
「いいから、こっち見て」
「…？」
さっきより少しだけ強い口調。
言われるままに顔を上げれば、泣き崩れている俺の前に片膝をついている優さんが、…哀しく、けど、なぜか酷く嬉しそうにも見える表情で目を細めている。
「誰が流羽と別れるって言った？」
「…っ、え、だ、…だって、」
じっと見つめてくる真摯な瞳に、思わずきょとんとする。戸惑う。
彼の言葉が脳に届くまでにかなり時間を要した。
「……ゆ、うさんが、きっと別れるって、言うから、だから俺、」
と苦い味を舌で感じながら呟く。
と、「別れるなんて言ってない」とすぐに答えが返ってきた。
「俺の恋人は流羽だけだよ」
「……っ、」
目の前に膝をついている優さんの綺麗な顔が、やわらかに緩む。
彼自身、自分の理解できない痛みに苦しんでいるように泣きそうな顔をする。
ぎゅって繋いだままの手に少しだけ力が込められ、同時に耳に届いた彼の声が全身にまで浸透した瞬間、…ドクンっ、と心臓がおかしいくらいに跳ねた。
堪え切れない感覚の波に、くしゃ、って顔が歪みそうになる。
嘘だと、これは現実じゃないと叫びたくなって、すぐに触れた指先からこれが夢じゃないんだと思い知った。
小さく身震いし、徐々にその震えが大きくなる。
強い感情が、奥の方から漏れ出し、外に飛び出そうとしてくる。
「…おれ、まだ、ゆうさんのこいびと…？、」
ほん、とうに…？と、言葉を覚えたての幼児みたいに呟き、肯定を示す答えが返されれば、安堵と歓喜に身を震わせて泣いた。
気遣うように頭を撫でてくれる手に、また泣く。
「ふざけないで」
ぽつりと、すぐ傍で吐き出された負の感情。
「…っ゛、ぃ゛、」
腕を、強い力で掴まれた。
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