幼馴染の勘

「ここ、5組だから」

歩みを止まりそれと同時にスルッと抜けた手にハッとして、彼が去る前にと慌てて声をかけた。

「本当に助かりました、ありがとうございました。…あ、名前！あのクラスも。教えてください。」
「…4組…つきしま、けい」

つきしまけい。どんな字を書くのだろうか。そう思いながら、もう一度名前を心の中で復唱した。忘れないように。

「月島くん、本当にありがとう。」

そう言って教室に入る。おそらくすぐに机がある。何となくシルエットはわかるから、それを頼りに自分の机にたどり着くことができた。

それから数日後のお昼休み。卵焼きをつつきながら、チラッと仁花を見る。

「仁花」
「ん？」
「4組のつきしまけいって知ってる？」
「月島？バレー部の？」
「あー、多分…。」
「…月島くんと何かあったの？」
「この間のコンタクト落とした時、月島くんに教室まで連れてきてもらった。」
「え！？」
「…ん？」

明らかに反応が大袈裟な仁花に視線を向ければ、目を丸くして何やら敬称し難い顔をしていた。
驚いているような嬉しそうな、だけどそれを我慢しているような。

「そ、それでそれで？」
「お礼した方が良いかなって思ってさ」
「う、うん！そうだね。」

そう今度は嬉しそうに微笑んだ仁花に、首を傾げた次の日。
仁花は、月島くんはショートケーキが好きなんだって。とどこで仕入れてきたのかそんな情報をくれた。
流石に学校にケーキを持ってくるのは難しかったから、帰り道にチョコレートを買って渡すことにした。


「あのー…月島くんていますか？」

教室に入り口にいた長身の男の子に声をかけると、「ツッキー？…ツッキーは…いないみたい、」

困ったようにほほえむそばかすくんに、無言で頭を振る。

「そうですか、…あのー頼みごとしていい？」
「え？…俺？」
「うん、…これを月島くんに渡して欲しいんだけど。」

そう言って昨日買った紙袋を差し出した。人伝いに渡すの失礼かなあと思いながらも、もう一回くるのも面倒だしなという気持ちが勝ってしまった。

「あ、あぁ、うんいいよ。」
「ごめん、ありがとう。それと、昨日はありがとうございましたって伝えてください、多分言えばわかると思うので。」
「うん、わかった。」

穏やかに微笑む彼にペコっと頭を下げると4組を後にした。