Karasuno VBC

ふと気がつけば、仁花が東京に経って1週間が過ぎようとしていた。

烏野が参加したの、東京都内の強豪校で組まれた梟谷グループの合宿だと、先日メッセージが飛んできていた。
みんな身長が高くてビビっている的な内容も書いてあって、その光景が目に浮かんで笑ってしまった。

きっとパニクって一人空回ししているだろう仁花に、清水先輩がフォローする姿は以前も何度も見たことがある。本当に仲間に恵まれたなぁと思う。

ぽちぽちと返事をしながら、ゴロゴロしていると、「いつまでダラダラしてんのよ」とさっきからうるさい掃除機音が一気にうるさくなって、私の横っ腹に掃除機ヘッドをバシバシ当ててくる母。

そう何を隠そう学校が休みイコール母の仕事も休みという幸運に重なった不運のせいで、せっかくの夏休みが全く楽しくないものになろうとしていた。

「あんた課題は終わったの？」
「は？誰に行ってんだよ、もち。」

このクソ暑い夏日に、わざわざ外に出るなんてあり得ない私は、夏休み始まって数日でやることがなくなり、ついには課題に手を出してしまう始末。

そのおかげで課題が夏休み初っ端に終わってしまい、やることがなくなっていつも以上の母の小言を聴きながら、夏の暑さに勝てるはずもなくダラダラと過ごしていた。

無事生還した！と仁花からのメッセージが来たのは、そんな頃だった。

だがしかし！課題が終わってない。
週末課題とお土産持って行くね。
と続いたメッセージに笑いながら楽しみにしてると返した。


「え、聞いてないんだけど」

週末、宮城でも最高気温が35度を記録した猛暑日。玄関のドアを開けると、モワッとした熱風と共に仁花を先頭に日向、影山、それに山口くんと月島くんまで、バレー部一年が勢ぞろいしていた。

「や、やっほー…」
「…え？」

苦笑いを浮かべる仁花と、その横でキョロキョロと玄関から見える中庭に興味津々の日向。

「町田さんちでけー！」
「うるせぇぞ、ボケェ」とはしゃぐ日向、影山。その後ろでは、申し訳なさそうな表情を浮かべる山口くんと、相変わらず飄々として、暑いから早く入れろとでも言いたげに見下ろす月島くんが続く。

「と、とりあえずどうぞ。」
「お邪魔しまーす」

ゾロゾロと家の中に入ってくる彼らは、いまだに状況がつかめない私の目の前を通り過ぎていく。

「ご、ごめんね！今日衣織の家で課題やるって言ったら、日向達も終わってないっていうから…」

ボソボソと話す仁花の頭を鷲掴みするとにこりと笑った。

「訳は後で聞こう。」
「ヒェッ…！は、はい…。」

とりあえずこの人数は私の部屋には入らないなぁ。

「町田さーん、部屋どこ？」
「あー、待って今行く。」


「とりあえずここ使って」
襖を開け室内に入り、閉まっていた障子戸を開け縁側のブラインドを上げると、眩しいほどの光が差し込んでくる。

目を細めながら、そのまま押入れの扉を開けると、いつも使う机が立てかけてあるさ。
6人くらいはこれで余裕だろう。
そう思ってテーブルを押し入れの外に出すと、尽かさず目の前に伸びてきた手がテーブルの縁を掴んだ。

「え？」
「やるよ」
「月島くん、いや、あの。」

目の前にいたのは月島くんで、そのままテーブルの縁を掴んで持ち上げると、軽々と運んでいく。
少しの間その背中を見つめてしまった。
見た目細いくせに、これが男女の差ってやつか。

「テーブル、どこに置くの？」
「ま、真ん中にしよう」
「分かった。」
「…あ、りがとう…。」

テーブルを部屋の真ん中に起き、周りに座布団を人数分敷いて、エアコンをつけた。

「何だ仁花！人んちに男連れ込むなんてやるなぁー！」

うわ！その聞きなれた声に、はぁーとため息が出た。

ニヤニヤする母が「なっ、ちょ、違うよ！暁さん！！」と真っ赤になりながら反論する仁花の、その反応が可愛くてからかっているっていることを、知っているのだろうか。

柱に寄りかかって、こちらを見ている母に、「お、お邪魔してます！」とそれぞれに挨拶をしている光景を見て、なんだか変な気持ちになった。

「はいよー、ゆっくりしてってね」

まるで嵐。手を振って去って行った母に、ため息をつくと「町田さんのお母さんてすごいね」とボソッとつぶやいた声に、本当に申し訳なくなった。

「かたじけない」

あとで、仁花にも謝っておこう。

「お茶しかないけどいい？」
「お構いなく！あ！衣織これ！」
「何？」
「お菓子と東京土産！」
「え、マジ、ありがと」

仁花から受け取ったスーパーのビニール袋と、紙袋にはそれぞれお菓子と飲み物、お土産が入っていた。

これは後でおやつにだそう。

テキトーなコップにお茶を用意し和室に戻ると、もうみんなは座って課題を広げていた。

「影山何からやるー？」
「あぁ？…数学」
「ツッキー、後で英語教えて！」
「別にいいけど」
「あ、衣織。」
「お茶どうぞ。」

空いていた日向影山が並ぶ斜め前に陣取る。
目の前に仁花が座りその隣に山口くん、私の隣には月島くんが座っていた。

とりあえず私の今日の役目はこいつらの面倒を見ること…であってるかな。


「とりあえず、自分だけででできる英単語とか、国語とか以外をやろう。よし、数学だ。」
「アス！」
「…ッス。」