どれくらい飛んでいたんだろう。
辺りは暗くて、あまり人気のない場所。
キッドはゆっくりと降り立った。
見渡せばそこは木々に囲まれ、少し大きめな池がある。
水面には星と月の光が反射してキラキラとしていた。

｢綺麗…｣
｢あまり知られていない場所なんですが。
気に入ったならなにより。｣

すっかり恭しいいつものキッド口調に戻った彼は、池を眺めている私の隣へと並んだ。

｢…ここ、星がよく見えるんだね。｣
｢街明かりがないので、星がはっきり見えるようですね。｣

星を見上げて、手を伸ばす。こぼれ落ちそうな星空。
大好きな、夜空。
都内にも、こんな場所があったんだ。

｢星が、届きそう。…なんて、届くわけないんだけど。｣
｢さて、それはどうでしょう。｣
｢え…？｣

私と同じように空に手を伸ばすキッド。
ワン、ツー、スリーと数えれば、キッドの手元に光が灯った。それは、魔法のようだった。

｢え…っ｣
｢星の煌めきが似合う貴女に、これを。｣
｢な、なに…？｣

手を取られ、掌に握るように乗せられた何か。
そっと手を開けばそれは、見覚えのある―――

｢『星の涙』…？｣
｢ご名答。｣
｢なんで…｣
｢…私が探しているものではありませんでしたから。｣

彼はずっとポーカーフェイスで何を考えているかわからない。
今もそうだ。
でもさっき…。少しだけポーカーフェイスが崩れたとき、本気で私を守ろうとしてくれたような、そんな風に見えた。

｢あの、さっきは、ありがとう。｣
｢いえ、名前嬢を巻き込んでしまいましたが。｣
｢……あの、｣

隣にいる彼を見上げる。…似ている。彼に。
似ているだけではない、きっとそうだと、私はどこか確信していた。
暗闇ではあまりわからなかったけれど、今は月明かりに照らされている。それに、こんなに近くにいたら、わかってしまった。けれど、口にしていいのかがわからなかった。何故怪盗をしているの？なんて、気軽に聞けることではない。

｢……さっきの、は…｣
｢…こういうことをしていると、同じような輩に狙われることだってある、ということです。｣

じゃあ、なんで。そう口を開きかけた。
シルクハットの下から覗く、柔らかな笑顔に、言葉が詰まった。

｢…少し、お喋りがすぎました。貴女の前では、つい饒舌になってしまうようです。｣
｢………き…｣
｢ここを通れば道に出ます。そこを右に曲がってまっすぐ行けば、大通りに出る。｣
｢……………。｣

貴方は何も、話してはくれない。
当たり前だ。こんな関係のない私に、何を話すっていうの。
でも、私は―――

｢送って行きたいのは山々ですが、やり残したことがありますので。お気を付けて、名前嬢。｣

私の手を取り、再び手の甲に触れた唇。
あっさりと離れてしまった温もり。離れていく距離。
私は、その背中に抱きついた。

｢…っ…どうしました？｣
｢………く、ろば…くん……｣

私は、その名を口にした。
彼にそっくりな彼の、ううん、きっと、彼の本当の名前を。




next.



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