かなわない

｢杖を変えたのか、セルウィン｣


そう声をかけられたのは私がホグワーツを卒業して一年ほどたった頃だった。ジェームズに引きずられるように入った不死鳥の騎士団。あまり居心地のいい場所ではなかったが、ジェームズに来てくれと言われれば断れるはずがない。
その頃はまだマッドアイ・ムーディとの仲もそこまで悪くなかった。



｢マッドアイ…。よく気がつきましたね｣

｢もともとお前の杖腕は特殊だからな。第一黒い杖が茶色くなれば普通は気がつく。｣

｢気付いたのはジェームズだけですよ｣

｢なぜ変えた？折れてしまったわけではないだろう｣

｢ええ、まあ｣


私は手にしていた茶色い杖をそのままに、懐から黒く短い杖を取り出した。


｢もともと私のではないので｣

｢アナスタシア・セルウィンのものか｣

｢そう言われていますが、果たしてどうなのか…。ホグワーツを卒業して自分にご褒美が欲しかったんですよ｣

｢白々しい嘘はやめろ｣



笑っても誤魔化せないか、と私は嘲笑した。私は黒い杖をくるくる回す。



｢これが彼女のものだと思うだけで虫酸が走るんですよ。私に同じ血が流れていることにも｣

｢なぜだ？彼女がいなければお前は生まれていない。［死］と契約しなければお前は生まれていない。違うか？｣

｢………｣


私の母が一度死に、父の［死の契約］により生き返ったのは私が生まれる前のことだ。
マッドアイ・ムーディの言っていることは正しい。それでも



｢アナスタシアは悲劇しかうみませんから｣

｢……お前がそういうのならそうなのだろう。無茶はするな｣

｢しませんよ。死ねない理由がありますから。｣

｢それはお前の秘密が理由か｣

｢秘密なんてだれだってありますよ。私は一人になっても生きなきゃいけない｣



［秘密］それが何を示しているかなんて私が一番わかっている。



｢マッドアイ。私は自分のためなら誰にだって杖を向けますよ。例えそれが自分の師であっても｣

｢だろうな。お前に迷いはないのだろう｣

｢ない。それを教えたのは紛れもない、あなただ｣

｢ならいい。約束を忘れるな｣



マッドアイは返事を待たず、踵を返して扉の向こうへ消えた。
覚悟は決まっていた。








ハーマイオニーに問われて、私は思い出した。アナスタシアへの憎しみを。理不尽であることはわかっている。レギュラスに起こった悲劇の責任はそこにはない。だがそれでも理性の勝てる話ではないのだ。所詮叶わない。所詮敵わない。
自分にも、彼女にも。







10月30日。ホグワーツにボーバトン、ダームストラング両校がやってきた。それぞれ私の指示したとおりの時刻座標へだったが、あそこまで派手に来るとは予想していなかった。

代表選手の選出はとてもユニークなものだった。ゴブレットの周りにはダンブルドアに加えて私の年齢線も引く。ウィーズリーの双子がなにか企んでいたが、無事に年齢線を超えられることはないだろう。

私は自分の能力を過信していたのかもしれない。彼らはまだだからと気を抜きすぎていた。



10月31日。ゴブレットから吐き出された四人目の代表選手は、他でもないハリー・ポッターだった。