金がない。
考えることは色々あれど、まずは金がない。
お昼ご飯は朝の残りがあるが、晩ご飯が無い。僕の分は無くてもいいけど、猫が増えたし、食費のことは今後生きていくために最優先で考えなきゃいけない。
ああくそっ面倒くさいことばっかだ。
「まぁまず、今後はイルちゃん一人に買い出しは任せない」
「！？」
「このケータイってのに悲しい数字がたたき出されてるもんね…」
「！？……数字が一つしか無い…」
「悲しいね」
「悲しいのか…」
悲しんでいても金は増えない。
ルルから携帯を受け取り、検索画面を開いた。
「今まではおっさんやら闇医者やらに世話になってたけど、これからはちゃんと管理しないと…あ〜めんどくせぇ」
「金のことをよくわからなくて、わるい」
「いや、あー……その謝罪は素直に受け取っておく。僕が任せたことにも責任はあるから、まぁ、うん」
シュンと垂れる耳に、いいよと言いそうになるが、なんとか飲み込んで謝罪は受け取った。
今は人の形をしていても、ポケモンなんて元は動物と同じようなもんだ。人間の金の事情なんてわからなくて当然。今までよく買い物できてたなという気持ちも無くはない。まぁ、そこはこれから教えていけば問題ないだろう。
まず考えなければいけないのは、今の所持金、次の飯のこと！
「と言うわけで、ジムに行こう」
「じむ？」
ルルのオウム返しに頷いて、二人に携帯を見せる。
「「さんようじむ」」
ポケモンでも人間の文字は読めるらしい。
サンヨウジム。レストランとジムが一体になっている特殊なジムだ。何でも、一つのジムに三人のジムリーダーが居て、チャレンジャーの手持ちによってジムリーダーが変わるという。うん、めんどくせえのはわかる。
「ポケモントレーナーはバトルして金を稼ぐんだよ。まぁジムは金稼ぎする場所じゃないけど、強いトレーナーと戦えばそれなりのバトルマネーがもらえる」
「ジムには強い人がいるってことね！」
「まぁそう」
サンヨウジムはトレーナーの卵達の最初の壁。イルアが居れば難なくクリアできるだろう。でも、
「ルルって何が使えるの？」
「ひっかけるよ！、いたっ！」
「アホか」
「何でぶつの！？暴力反対！！」
にゃんっ！と手を猫の手にしてドヤる猫を手刀で軽く叩き、携帯を操作する。
ぎゃーぎゃー騒ぐルルに向け、図鑑アプリを開いた携帯をかざす。
見た目は人なのに、図鑑はルルをレパルダスだと認識してステータスを映し出す。擬人化ってほんとどうなってるんだ。
「"ひっかく"、"ねこだまし"、"いちゃもん"……"みだれひっかき"…」
「…………」
「よわ」
「しょうがないじゃん！檻から出ないように技は忘れさせられたりするの！」
ごもっともな理由だ。だがしかし、図鑑に表示されているレベルを見やる。レベルというのはポケモンの強さを数値に表した物。イルアの場合、最後に見たのは30かそこらだ、今はどこまで上がってるか知らないけど。
「キミの場合レベルもたいしたことないし、忘れた技とかどうせ"すなかけ"ぐらいでしょ」
「うっ！お、俺だってまだまだ可能性あるもんね！」
「まぁそれはそうだね」
「！」
元々大きい目がさらに見開かれる。そのまま固まったルルに対して「何」とだけ声をかけた。なんなんだその反応。
言いにくそうに口を閉じたり開いたり。しばらくしてから意を決したように、小さな、聞き取りづらい声でルルはやっと話し出す。
「使えないとか、言われるかと……」
「ふぅん……」
「ご、ごめんなさい」
「何で謝るの」
「ご、ご気分を害されたかと思っ、思いまして…」
「何で敬語」
「うぅ…」
ばつが悪そうに目をそらすルルに思わず笑ってしまう。メアに怒られてるときのオッサンみたいな反応だ。
それにしても、使えないとか言いそうだと思われてるのか僕は。道具でもポケモンでもなんでも、使えないのは本人の力量次第だろう。まあ相性とかもなくはないけど。
「可能性を引き出すのはトレーナーの仕事だけど、ルルにも頑張ってもらうから」
「！が、頑張ります！」
「だから何で敬語」
「正直まだちょっと怖い」
「怖がらせてるつもりはないんだけど……」
怖いだなんて心外だ。僕は普通にポケモンに好かれるタイプだと思ってたのに、やっぱりあのミネズミの距離感がおかしかったのかもしれない。あとイルちゃんの距離感もおかしいのかもしれない。普通はルルくらいの警戒心があるのかもしれない。ちょっと認識を改めよう。
「シウン……くん？いつも無表情だし……」
「さっき笑ってたのに……」
「うそだ！！！」
僕の表情筋はあまり仕事をしないらしい。
「あと一応、生物学上はちゃんでいいよ」
「じゃあシウンちゃん！！」
「まぁ呼び方なんてどうでもいいけど」
話はまとまったし、ジムに金を稼ぎに行こう。
「朝飯の残りはパックに詰めたぞ」
「でかしたイルちゃん」
昼飯もオッケー！
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