08.


今日も学園はいつも通り。屋根の上で観察しながら、何だかつまらないなあと感じた。ちなみに、いつも隣にいた伊賀崎は最近はいない。これで良い。少しだけ寂しいとか、きっと気のせい。
ぼんやりと思考しながら何気なく下を見やると、いつか見た萌黄色。確か伊賀崎の友人だったなと思い、話しかける。

「そこの少年」
「あ、この間の先輩だ」
「何しているの？」
「長屋に行こうとしたんですけど、あれ？」

首を傾げている少年につい呆れてしまう。どうやら彼は迷子らしい。

「名前は？」
「次屋三之助です」
「そう。次屋は長屋に行きたいんだっけ？」
「まあ、そうですね」
「連れていってあげるよ」

そう言って、手をとって歩き出す。次屋は不思議そうに私を見てきた。

「先輩の名前は？」
「私かい、私は名字名前だよ」
「孫兵とはいったいどういう関係で？」
「伊賀崎が私に引っ付いてくる、ただそれだけさ」
「なるほど」

私の答えに次屋は数回頷くと何か考え込んでしまった。暫くして、がばりと顔を上げた。

「名字先輩、」
「ん？」
「先輩は伊賀崎のことをどう思ってんすか？」

それは唐突な質問。はたと思考が止まる。はたして、自分は伊賀崎のことをどう思っているのか。

「…他人とは思えないけれど、何だろうな、分からない」

今まで、自分さえ良ければなんだって良かった。いつだって私の中にあるのは他人と自分だけ。それなら伊賀崎は他人なのかと言われたら、肯定できない自分がいる。自分と他人のどのカテゴリーにも入らない存在。それはいったい何と呼べばいいのだろうか。

（脈有りじゃん）

ぐるぐると考えている私の隣で、次屋がガッツポーズしていたのには気付かずじまい。


120422

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