Chapter12 〜葛藤〜
「何をしておるのじゃ」
的の向こう、遥か遠くで渦巻く氷と桜の応酬に、元流斎が息を吐く。
霊子集束装置まで扱える様になった彼等の戦いには、霊圧制御を終えた総隊長と言えど手を出すのは厳しい。
「止めたほうが良い？」
視線だけで、それなら第三解放ぐらいしてもいいよねと訴えてみると、元流斎は首を振った。
「良い。それよりも、霊圧の制御は出来ておるようじゃの」
「霊圧抑えるよりずっと難しいコントロール覚えさせたからね。人に響かないようにするぐらい、訳ないと思うよ」
「左様か。ならば帳消しじゃの」
何処からともなく書類を取り出して、手元で炎を灯すお爺ちゃんは、いつの間に常時解放になったのだろうか。
それよりも、彼の言った言葉に首を傾げる。
「他の隊士達の耐久性向上も契約に入ってなかった？」
「元より、そこまで無理をさせるつもりもないわ。隊士達の訓練は各隊長が当たれば良い。この修行でコツは掴んだじゃろうて」
「…お爺ちゃん、何か優しくなったね？」
「儂はお主にきつく当たった記憶など無いがの」
その言葉に一瞬呆けたのかと思ってしまった私は悪くないと思う。
「何時も凄く怒るじゃない？」
「お主が呼び方を改めんからであろうが」
確かに。
鬼事から此方、怒られたのはお爺ちゃんと呼んだ時だけだった気がする。
なんだかんだで現世行きも霊印うつことで許してくれたし、敬意など全く払っていない私に文句も言わない。
「ごめん。これからは総隊長って呼ぶね」
「何を今更。じゃが、お爺ちゃんは止めい」
「じゃあお爺様」
「良かろう」
元流斎先生が丸くなった。
何故か妙に感動していると、彼の視線が時計へ向く。
前回無ければ自分以外の人が時間が分からないことに気付き、壁に取り付けた大時計。
その針は既に亥の上刻(午後9時)を指していた。
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