「なぁ東条…」
昼休み、三木が真剣な顔で俺の席にやって来た。
「何？」
「…花城さんのメアドとか知ってる？」
あ…三木、まだ花城のこと諦めてないんだ…。
…ってそれはちょっと失礼か。
「いや、知らない。」
「え！？…そっか」
三木が驚いたことに俺はちょっと驚いた。俺って花城とそんなに仲良く見えるのか…。俺も話すとき、いまだに緊張するんだけどな。
「…やっぱ鷹野に聞くしかないか…」
「……。」
え〜…直接本人に聞く選択肢は…？
「あーもう、どうすりゃいいんだよー…。東条、どうやって花城さんと仲良くなったの？」
「え…普通だよ。」
「普通ぅ〜〜！？」
「あ…いやほら、急に一緒に帰ろうとか、連絡先聞くとかはさ…花城もびっくりするじゃん。まずふつーに挨拶するようにしてみたら？」
「挨拶から！？おい東条、文化祭はもうすぐなんだぞ！」
文化祭。あ、そうか…
「…花城を誘いたいってこと？」
「そ…！そりゃ、そうできたら最高だけどさ…」
できるよ、とは、さすがに言えなかった。第三者から見ても、花城が三木に好意的な感情を持ってるようにはどうも見えなくて…。
「あー…そっか…。が、がんばれ」
「何だよその言い方〜！無理みたいに言うなよ！」
「い、いや、わかんないじゃんまだ」
「どうせ無理だよ〜！」
ちくしょー、と三木が俺の席の横に座り込んで突っ伏して、どうしたものかと思っていると、ふわりと花の香りがした。
「ねえ東条、……。」
後ろからやってきた花城が、ハッと三木に気づいてちょっと躊躇ったのだった。三木は花城に気づくとすぐに立ち上がって気まずそうに俺を見た。
「どしたの？花城。」
「あ…。あの…司見た…？」
「鷹野？さっきどっか行ったけど…」
「そ、そっか。ごめん。」
花城はそれだけ確認すると、自分の席で次の体育の準備を始めた。三木には目もくれない…。三木は自虐気味な目で俺を見た。
「ひっかり〜！」
と、その時、ハイテンションな鷹野が教室に飛び込んできて、花城に駆け寄った。
「ど、どうしたの？」
「えっへへへ、よかったね光〜！」
「は？」
「御幸先輩がね、……」
鷹野は花城の耳元に口を寄せて内緒話をした。すると、花城の顔がじわじわと赤くなった。
「…は！？」
花城は真っ赤な顔で鷹野を見て、体育着入れを机に落とした。
「な、何言ってんのあの変態…」
「え〜〜〜安心したくせに〜〜〜」
「別にどうでもいい！」
な、なんだ…。気になるな…。
「でもヤバいよ光！」
「こ、今度は何…」
「御幸先輩を狙う巨乳女が！」
「は…はぁ？」
「御幸先輩のこと文化祭に誘ってたの！どうすんのとられちゃうよ！？」
「み、御幸先輩なんてどうでもいいから！」
ふん、とそっぽを向く花城。事態を飲み込めないでいる三木が、説明を求めるように俺を見た。あとで色々聞かれそうだな…って、俺もよく知らないんだけど…。
「その先輩マジでやばいの！こんな！」
鷹野は胸の前で大きく山を描いて見せた。花城はそれを睨んで、怒ったようなため息を吐いた。
「…あっそ。」
「御幸先輩が誘惑されちゃうよ〜？どうするの？」
「どうもしないってば！関係ないし」
「え〜御幸先輩のこと文化祭に誘わないの？」
「なんで？」
「だって〜…ねぇ？」
ねぇ？と鷹野が同意を求めたのは、なぜか俺だった。
「いや、ねぇって言われても…。」
「それに、誘おうと思ってた人がいるし。」
苦笑いする俺にかまわず、花城は堂々と言い放った。
鷹野も俺も三木も一瞬ぽかんとして、鷹野は身を乗り出した。
「えっ！？誰！？男！？」
「うん。」
えっ…！？
つい三木を見ると、三木も俺を見ていた。
「えっウソ！？誰！？あ、結城先輩！？」
「違う。」
「えっ、じゃあ…東条君だ！」
「え！？」
「違うってば。」
ち、ちがうのか…。
「え…。まさか…」
鷹野は青ざめた顔で、怯えるように言った。
「み、三木…？」
「えっ」
聞いていた三木が頬を赤くして、期待に満ちた目で花城を見た。
「…違う」
「……。」
しかしぼそりと返答があって、三木は砂になってしまいそうなほど真っ白になった。
「え〜じゃあ誰ぇ？私も知ってる人？」
「どうかな」
「なにそれ〜！教えてよー！」
花城はちょっと考えて、鷹野を見上げた。
「真田先輩。」
「さなだ…？」
鷹野の頭にはてなマークが浮かんだ。
俺も首を傾げた。さなだ…なんて人、青道にいたっけ？俺が知らないだけかもしれないけど。それに、真田と言えば、思い浮かぶのは薬師高校のエースの人だけど…。
「他校の人だから、司は知らないかもね。」
花城の言葉に、俺はつい口を挟んだ。
「えっ、もしかして薬師の…？」
花城の青い瞳が俺を見た。
「…よく知ってるね」
え…？ほ、本当に？あの人？
「あ…でもそっか、東条野球部だから？」
「う、うん。何度か見たことあるってだけだけど」
「えー有名な人なの？」
「うん、薬師のエースだよ。」
「へー！？イケメン？」
「え、うん、そうだな…カッコいい人だよ」
「マジ！？やるじゃん光！！」
「うるさい。」
花城は恥ずかしそうに顔を赤くしたけど、三木はもう消えてしまいそうなほどに打ちひしがれていた。
「いつ知り合ったのー！？」
「夏休み中に、野球部の練習試合で来てたみたいで」
「え〜〜私も見たかった〜〜」
花城と鷹野は話しながら体育着を持って教室を出て行った。次は体育だから着替えに行ったのだろう。
俺は俺の机に突っ伏している三木を見た。
「三木…生きてる？」
「…死んでる…」