それはただの始まりにしか過ぎなかった。









Square










季節は夏から秋に駆け足で向っているよう。
昼間は蝉。夜はコオロギや鈴虫。
何気にあたしは、この夏の終わりが好き。


「何にもないねぇ……」


親友の紬が、教室の窓から顔を出して呟いた。


「何が？」
「アンタ達がよ」
「だから何」
「だから！不二と雫の仲よ！超順調すぎて、つまんない」


ちょっと顔を膨らませて、あたしの顔を見ながら訴える紬。

そんなこと言われてもなぁ……。

あたしと彼氏の周助が付き合ってから丸三年経った。
本当、よく続いてると思う。
付き合い始めは、妬み僻みが多くてそれなりにトラブルとかあったけど……。
ここ最近は本当に平和そのもの。

今まで窓から空を眺めていた紬が、向き直って溜息を一つ吐いた。


「もう三年だっけ？付き合ってから」
「うん。中三からだから」
「本当、最近何もないもんね。付き合い始めは愚痴が多かったけど」


あたしは事あるごとに紬に相談していた。
あの頃は毎日のように愚痴ばっかりで多分、相当紬は参ったと思う。
けど、全部一つ一つ丁寧に答えてくれて。
本当に感謝してる。


「そうだね……。色んなことがあったしね。それより…紬のほうは？」
「……何が？」
「英二君と！もう一年経ったでしょ？」
「……あんなヤツ、知らない」
「喧嘩したんだ……」


人差し指で紬の頭を軽くつつくと、今度は深い溜息を吐いた。


「も〜英二さぁ……。何か隠してるんだよ」
「へぇ」
「問いただしても答えないし。最近部屋にも入れてくれなくなった」
「部屋にも？」


ちょっと不思議。
普段から英二君、紬が好き好きって言ってるし。


「まさか浮気とか……！」


机を挟んで紬が、少し青ざめた顔をして前に乗り出してきた。

あたしが見る限り英二君は嘘は付けないタイプで。
仮にそんなことしてたら多分……親友の周助にソッコーでバレてると思う。(隠し事なんて絶対無理だわ、周助の前じゃあ)


「大丈夫だって！周助からそれらしい話聞いてないし。きっとサプライズな事考えてると思うよ？」
「そうかなぁ……」
「もしそうだとしても、もっと証拠とか言動とか隠せないから。英二君」
「……だよね。アイツ単細胞だし」
「あはは！そうそう！英二君には紬しかいないって」


笑顔になった紬は、本当に安心したみたいで。
午後の授業が始まる予鈴が鳴り、自分の席に戻ろうとあたしの前の席を立った。


「今日お昼一緒にしてくれて有難うね。急だったから」


今日のお昼は、周助が急遽委員会の当番でいなくて。
紬を誘ってみたら快くOKしてくれた。
英二君は？って聞いたんだけど……その時は濁されて。


「ううん、私達もこんなだったし。丁度良かったよ。こっちこそ有難うね」
「いえいえ」
「しっかしさぁ……」
「ん？」
「あんまりにも順調過ぎるから、これから何か大きなハプニングでも起きればいいのに……」
「な、何それ！そんな不吉なこと言わないでよ〜……」
「あはははは！冗談だってば！」


でも。
確かに。
本当に順調過ぎて。
本当に平和過ぎて。
本当に幸せ過ぎて。

何か起こるんじゃないかって不安なのは事実。

このままずっと幸せな日々が続けばいいのにな……。
(勿論、紬と英二君も早く仲直りして……幸せが続いて欲しいし！)

チャイムが鳴り、授業が始まる。
澄んだ青空を見ながら、これからのことを思わず考えてしまった。







放課後、テニス部を引退した周助は後輩を指導しにテニスコートにいる。
教室で待っててって言われたけど、やっぱり間近で見たくて。

テニスコートに向かおうと下駄箱を開けると、一通の手紙が入っていた。
封筒には“雫先輩へ”と書かれていて、差出人不明。

見慣れた文字。
内容は一行。


“放課後、図書室で待ってる”


多分これは。
あの生意気な後輩から。

どうしよう。
周助にバレたら、多分怒るだろうな……。
いかないほうがいい。
頭では分かってるんだけど……。

でも。

そこから向かった先は、テニスコートじゃなくて校内。
走り出して、少しでもこの用事が早く終わるように。周助の元に戻るために。

あたしは足早に図書室に向かった――……。