｢次の方 ご注文はお決まりでしょうか？｣
整った顔の男の子達二人がメニューと睨めっこ、少し前に立つ濃いめのピンク髪が印象的な彼が ｢ラテのアイス ラージで｣と冷たい声色で注文をした。
｢俺もそれで｣
背の高い 狼みたいな目をした少年は、メニューを一切見ずに短く言い放つと...二人して 左にあるショーケースを覗いた。
｢何か食べる？｣｢何か食べます？｣
見事にハモった二人は目線を絡ませることない。暇な時間帯なので別にいいけど、彼等は サンドウィッチとミートパイを交互に見て うーんと小さく唸った。
甘いものには目もくれず、ハニーマスタードで絡めたチキンサンドとハムとチーズのホットサンドに手を伸ばす彼等。随分と大人びて見えたその指や目つきが、一瞬だけ 子どもっぽく見えた。
｢以上でよろしかったでしょうか？｣
｢はい｣
｢ありがとうございます、お会計は...｣
お会計のトレーを彼らの前に出すと、前に立っている彼が黒の長財布から紙幣を一枚取り出して 無表情で置いた。おつりをお返ししてレシートを渡す際 ピンク色の髪の彼の指に軽く 触れてしまった。
｢手、冷たいですね｣
｢えっ あ...室内は少し冷えるもので...｣
｢ふーん 頑張ってください｣
レシートを受け取りスタスタカウンターへ進むピンク色の髪の少年、後ろの彼はサンドウィッチをのせたトレーを運び 後を追って行った。
｢あ、ありがとうございました｣
カウンターに肘を付いてコーヒーを待つ彼の横顔がとても儚げで見入ってしまった、こちらに気付いたのか｢見すぎ｣と 鼻で笑われてしまった。
こ、子供の分際で...！
かァーっと熱くなる頬をぺちぺちと両手で軽く叩くと、冷えた指は温かくなっていた。
｢西陰、いつまで 俺の顔みてるつもりだい？｣
｢ナンパなんかするからですよ｣
｢そんなつもりじゃなかったんだけど、彼女うぶだね｣
｢悪い人ですね｣
西陰は表情では読み取れないが、心底呆れた様子での声色で 俺を責めた。彼女の後ろ姿だけしか見えない席で、ラテを飲み 彼女が温めてくれたハムチーズのホットサンドを齧った。
｢野坂さん 見すぎです｣
｢うるさいよ 西陰｣
20180424