「十代！今日もかっこよかったよ！」
「おっユリ！サンキュー！」


練習デュエルに見事勝利し、ギャラリーが湧く中、ユリは真っ先に駆け寄った。
へへっと笑う十代とハイタッチする。


「今日も見てくれてたんだな」
「もちろん！十代のデュエルって、見ててとってもわくわくするんだもん。私大好き！」


ーああ、また。
「大好き」なんて言葉、軽々しく使わないで欲しいのに。


オレは少し離れたところから二人の様子を見守っていたけれど、苛立ちが込み上げてくるのを抑える事ができなかった。


「…ユリ、行こう。今日は夕方からオレと過ごす約束してただろ」
「あ、ヨハン！ごめんね十代、じゃあまた！」


半ば強引ともいえる形でユリの手を引いて、ブルー寮へ向かう。
オレの部屋について2人で中に入ると、ユリが尋ねた。


「…ね、ヨハン、どうしたの？」
「え？」
「何だろう、ちょっと…怒ってる感じがしたから」
「…そう見えるか？」


問うと、ユリは少し困った顔で小さく頷いた。ああ、そんな顔させたいわけじゃないんだけどな。


「正直言うと、その…嫉妬、してたな。十代に」
「えっ？どうして？」
「いつも仲良いだろ、十代と。一緒にいるところ見てたら…なんかモヤモヤしちまってさ」
「…」
「ごめん。オレ、かっこ悪いな」


眉根を下げて、素直に謝る。
だってユリを困らせたいわけじゃないし、十代の事だって親友だと思ってる。

ただ、立場上オレとユリは付き合っているのだから、自然と独占欲が湧いて出てきてしまったんだ。


しばらく返事がなかったから、もしかして呆れられてしまったのだろうか、と思いユリの方をちらりと見る。
しかし想像とは全く反して、ユリの表情はキラキラと輝いていた。


「…っありがとヨハン、嬉しい！」
「え？！う、嬉しいのか？」
「そうだよー。だって、ヤキモチ妬いてくれてたってことでしょ？」


ぎゅ、とそのままオレに抱きついてくる。
そして猫みたいにすりすりと頬ずりをしてくるユリ。なんて可愛いんだろう。
…あれ、オレさっきまで苛々してたんじゃなかったっけ。


「大丈夫だよ、私が好きなのはヨハンだもん。十代の事ももちろん好きだけど、それはデュエリストとして、友達として、だよ」
「…うん、分かった。悪かったな」
「ううん、謝らないで」


そしてユリは顔を上げて、オレの頬にちゅっと軽いキスを落としたあと、耳元に唇を寄せて「ヨハン、大好き」と囁いた。

途端にドキドキと心臓が早まって、身体の熱が上がって、オレの中がユリでいっぱいになってしまう。
こんなに簡単にオレの感情を転がしてしまえるのは、世界中でユリだけだ。


「…オレも大好きだよ、ユリ」


その両頬にそっと手を添えて、柔らかい唇を味わうように何度も彼女にキスを落とした。

1/14