おまけ�@

「それにしても、長い銀色の髪の人なんて珍しいね！」
「そうね。私も、一人くらいしか心当たりがないわね」
「いいですねぇ〜、僕たちなんて一度も見たことないですよ。ねえ、元太くん」
「え、そんな珍しいの？」

　おっと口調が。

「鴎士兄ちゃんはよく会うのか？」
「いやいや、よくは会わないけど、何人かそんな人がいるのは知ってますよ」
「へぇ〜……。例えばどんな人なの？」
「例えばですか、えーと」

　おいこらコナンくん、訊いておいてあからさまに胡散臭そうな顔をするんじゃない。まったく、この子の猫は着脱が激しすぎる。
　心が折れそうになる表情から視線を逸らして、左上の虚空を見上げつつ人物像を思い浮かべた。そうですね、と口を開けば、何だかんだと興味があるらしく、子供たちの視線が自分に集まったのが分かる。

「声の大きいイタリアンマフィアの人とか」
「え？」
「元軍医で眼帯のお医者様とか」
「は？」
「重火器の扱いのうまい双子の、あ、これはカツラでしたから違いますね。他だと、」
「ねぇちょっと待って？」
「なんですか？コナンくん」

　話を止められて首を傾げれば、コナンくんはなんですかって……、と青い顔をしながら驚けばいいのか呆れればいいのか怯えればいいのか、一体どう表せばいいのか複雑そうな顔で口を開けたり開いたりと忙しい。
　俺の視線の左上方では、お姉さんが真っ赤な顔で吹き出していた。こいつは一人でも楽しそうだなぁ。

「え〜と、鴎士兄ちゃんは、その人たちと知り合いなの？」
「知り合いではないです」
「知り合って“は”いないんだ〜、そっか〜。はは、は……」

　乾いた笑い声をあげるコナンくん。
　この人なんなんだよ……、と言われても、ただの一般人のモブです。何回も言わせるなよ恥ずかしい。

──会話の流れ的にも話し方としても、二次元の可能性は頭に浮かばないもんねー。この子が相手じゃ、仕方がないね、名探偵。


おまけ�A

　わざと足音を立てて真正面から近付いてきた長身の男に、ソファーへと優雅に身体を預けていた金髪の女は、それはそれは愉快そうに声を掛けた。

「ご機嫌ナナメね、ジン」
「……チッ。用件は大方予想がついてるだろう」
「さぁ？まったく心当たりがないわ」

　大袈裟に肩を竦めて見せれば、長身の男、ジンは益々不機嫌そうに舌打ちを繰り返す。まだ懐に手がのびていないだけ余裕かしら？と、ジンと相対する女、ベルモットは内心で笑みを深めた。
　ジッと見つめ、睨み合うこと暫く。視線を逸らさず、先に口を開いたのはジンだった。

「ひとつ前の仕事、ガキが一人現れた」
「あら、そうなの？」
「とぼけるな、テメェの差し金だろう」
「言い切るのね。それだけの証拠があるということかしら？」
「違えば他を当たるだけだ」

　これが他の幹部であれば、眼光鋭く睨まれて、その内の何人かは慌てたようにぺらぺらと弁明をしただろう。言われた内容が正しくとも、逆に間違っていようとも。
　しかし相手はベルモット。彼女は溜め息を一つ吐いて、首を横に振るだけだった。

「チッ、外れか……」
「残念だったわね、ジン。……本当に、今回の件は私とは関係ないのよ？」

　念を押すところが逆に疑わしい。しかしここで言葉を重ねても意味がないと、ベルモットの性格を少なからず知っているジンは言葉の代わりに舌を打った。
　無駄足だったと内心で悪態を吐きつつ、空いているベルモットの隣に多少の隙間をあけて腰を下ろす。ギシリとソファーが軋んだ。

「ねぇ、ジン？」
「…………なんだ」
「その子供、どうして探しているの？」

　当然の疑問を投げ掛けただけ。さりとて、常から仕事を見られれば一般人だろうが消してきたのだから今回も、と予想はしていた。
　しかし、思っていたよりも返答までに間があった。怪訝に思いジンを見れば、いつも通りの人を殺していそうな顔をしている。そもそも実際に、何十人と手に掛けているのだが。
　いつもと変わらない表情でありながら、やはり未だに答えを口にしないジン。何かあるのか、とベルモットが勘繰ってしまうのは仕方のないことだろう。

「ジン？」
「ハッ、テメェには関係無いことだ」

　ここまで来てそう言うのか。呆れた心持ちになり、ベルモットはジンに向けていた顔を正面に戻す。しかし思考はジンが会った子供に関して働き、そしてその子供を探すジンの様子へと向かった。
　……いえ、そんなまさか。自分は思っている以上に疲れているらしい。至った推論を頭を振って消そうとしているベルモットを、ジンは面倒臭そうに見下ろした。

「……ジンがお稚児趣味だなんてそんな……」
「殺すぞ」

　考えていたことがついつい口を突いて出る。隣のジンから確かな殺気と銃口を向けられ、咄嗟に冗談よとベルモットは必死とは見せずその実必死に誤魔化した。
　その後、ジンの人探しが中止になったと聞いたベルモットは「え、まさか図星……？」と疲労が回復していないらしい頭でぼんやりと思う。今度は声に出さなかった。

──なぁ〜んてやり取りがあったりしたりしてー。ふっふふーん。


***

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■印象が薄くて探してもらえないモブ男
ことの発端はお姉さん。
俺がモブなのはお姉さんのせいだし、
深夜徘徊したのはお姉さんのせいだし、
不審なお兄さんの傷を悪化させて手当て？をする羽目になったのもお姉さんのせいだし、
帰り道で知らない髭を生やしたお兄さんに職質（違）されかけたのもお姉さんのせい。
ダッシュで逃げた。
この殺伐とした世界で子供だけがオアシス。
──だが、しかし、まるで全然！この米花町でフラグを折るには程遠いんだよねぇ！
なんのフラグかは分からない。
何気にSAN値がゴリゴリ減ってるけど自覚はない。

■背後霊のはずの彼女
背後霊だとは言ってない。
モブ男くんに構ってもらえない時は、結構自由にその辺を漂っている。
そんな散歩中に流血中のジンを見つけてアイエエエ！ジンニキ！？ジンニキナンデ！？状態に陥った。
モブ男くんを外に連れ出す時も結構いっぱいいっぱいだったけど頑張った。
知らん内にモブ男くんの中で三次元と二次元作品がごっちゃになってたオモロ。
探せば本当にいるかも知れないが、流石に海外で当てもなく探すのは遠いので断念した。

■力尽きた銀髪の人
数年稀に見る失態を犯して薬は盛られるわ怪我は負うわで踏んだり蹴ったりで泣きたい。
でもジンニキは泣かない。
ウォッカとの合流ポイントまであと少しの所で足の力が抜けて歩けなくなり、意識も朦朧としていた時にモブ男くんが現れてちょっと吃驚。
しかも泣きっ面に蜂とはこのこと。痛い。
せめて薬が盛られてなければ合流くらい出来た。
この後はちゃんと生きてるし薬の後遺症もないし怪我も治した。痕は残る。
マフラーと手袋（片方のみ）と傘は証拠品として貰った。
探した理由？……見付けてから考える。

■電話の向こうの人
予定の時間になっても兄貴が現れなくてヒヤヒヤした。
電話したら子供が出て吃驚した。
迎えに行ったら雑な止血で憤慨した。

■少年探偵団のよい子たち
モブ男くんが公園のベンチで暇そうにしていて可哀想だったので、優しさから仲間にいれてあげた。（純粋な目）
いつも話を聞いてくれるいいお兄さんだと思っているけど頻繁に一人でいるので、もしかして友達いないのかなぁ、と心配に思っている。（純粋な目）
その内、探偵団にいれてあげる！と言いかねない。

■疑惑の眼差しを向ける伊達眼鏡
取り越し苦労。

■元組織所属の大人びた彼女
組織の気配は感じないし、どちらかと言うと……。
放っておいても問題ないと思っている。

■金髪のグラマラス美人
半透明な彼女の想像の中の人。
実在の人物や団体などとは関係ないとも言えません。


***