途方もない、マイナス世界。
生前のときと比べたら、どちらがより心地悪かったのだろうか。
なんて思っていたけど、今はそんなのはどうでも良いとまで思ってしまう。
第二階層でお決まりの場所で呆然と見つめていると、見慣れた影を見つけた。
地獄、という世界を回る際になんだかんだで一緒にいる彼だ。
コクトーの、聞き慣れた声で、私の名を呼ぶ。
「なぁ。白雅。」
「ん？なぁに？」
程良い低さのトーンで呼ばれればそちらの方に視線を合わせる。
人懐っこい菫の瞳とそしてすらりとした長身が視界に入る。
そんな彼が、自分と（恐らく）恋仲のような関係であることが不思議だ。
恋仲？少し違う気もするけれど。
「ちょっとこっちに来いよ。」
「えっ…あ、うん。」
言われるがままに頷いて起きて近づくと、ぎゅっと抱きしめられた。
余りに急なことで驚きはしたけれど、いつものことながら、コクトーは離してくれる気配なんてなかった。
「ちょ、ちょっと！コクトー…！」
「あったけぇな。白雅は。」
「……え？」
しかしその抱き締めるということは、乱暴にではなく、あったかくて優しくて。
まるでその感覚は優しさに包まれたかのように、労わるように優しくて。
「人肌がこんなにあったけぇとは思わなかったな。」
「そりゃ、私たち死んでるけど。人間だもの。」
生前から咎人になるまでの長いこと。
人のぬくもり、というやつを私も忘れていたからだと思う。
だからだろうか。コクトーの言うことも判ってしまうのは。
「…白雅。」
「ん？なぁに？」
「もう少し、こうしてっていいか？」
珍しい申し出にきょとんとしてしまった。
クスリと小さく笑みをこぼしてしまい、抱かれた手に重ねて手を合わせる。
「珍しいね。いつもは許可なんて求める前に抱きつくのに。」
「…で、良いのか？」
「私が今迄断ったことある……、あったかも。」
似たようなことを何回もあったからか、若しかしたらとクスクス笑う。
いつもいつも急な事ばかりだったが、今日は珍しく思えた。
いや、本当に。
「なぁ？良いだろ？」
「うん。折角コクトーからの申し出だし…。」
『なら、決まりだな？』といってはぎゅっと更に抱きしめられる。
慣れてしまった・というのもどうだけど、この両腕で抱きしめられるのは何処か心地いい。
その感覚を覚えたくて、手を重ねてきゅっと抱き返した。
「ねぇ、コクトー。」
「…なんだ？」
「あったかいね。」
地獄という世界で似合わないほどに。
眩しく暖かい笑顔が、コントラストのように強く映えた。
白の愛し方
（で。いつまでこうしてんの？）
（そりゃ俺がその気になるまでだな？）
（だ、だからって…流石に恥ずかしいよ）