真の綺羅星

「―日死の巫女の封印は解かれ、我々は第3フェーズに進んだ」


綺羅星十字団の総会で、議長が告げる。

「旅立ちの日はさらに近付いた。さて、次に封印を解くべきは第3の巫女、ひが日死の巫女だ」

グリーンが言う。

「それで？何処にいるのかしら。そのひが日死の巫女は―」

「…」

「諸君。ひが日死の巫女が誰なのか、そしてどこにいるのか、既に俺は掴んでいる」

ヘッドは席を立つと、他の代表達に背を向ける様に机に腰かける。

「けれど、その情報を此処で明かすつもりはない」

「どういう事だ―」

「第4フェーズになれば、ドライバーは更にサイバディそのものになると言って良い。新しい本当の人間への進化だ」

「それは喜ぶべき事だが、サイバディは零時間の外には出られない。
サイバディと一体化したドライバーが、もしアプリポワゼを解除出来なくなると、そのまま零時間に閉じ込められる危険性がある」

「だから、ひが日死の封印を破る時は同時に零時間を解除する、皆水の巫女の封印も破れるようにしておかなければならない」

「勝手にひが日死の封印を破られないように伏せておくって事…？」

頭取が言う。

「あたし達が信用できないの？」

スカーレットキスが問う。

「―かつて第2フェーズに進んだ時、シナリオを無視して封印を破ろうとした急進派もいたからな」

スカーレットキスは舌打ちをする。

「兎に角、まずは皆水の巫女を守っているあのタウバーンを倒す事だ」


「―ところで、この前の戦いの時、ヘッドの胸に本物のシルシがあるように見えたんだけど？」

スカーレットキスが尋ねる。

「その話をする前に―」

ヘッドは片手をあげる。
それと同時に、モニターに各隊の電気棺が映し出される。

「何だ…？」

「電気棺…？」

「ふふふっ…」

ヘッドは笑みを浮かべ、パチンッと指を鳴らすと同時に、全ての電気棺が爆発した。

「貴様っ！気でも狂ったかっ！」

憤慨するグリーンにヘッドは気にした様子もなく笑う。

「ふふっ…最早我々に電気棺は必要ない」

「「「…？」」」

「説明はあるんだろうな」

頭取が厳しい声音で言う。

「この件に関して、プロフェッサー・シルバーから大事な報告が有る」

ヘッドに代り、前に出た議長が言う。

科学ギルドのプロフェッサーシルバーがライトに照らされる。

「―第3フェーズ以降、サイバディに乗り込んで動かせるのは、本物のシルシをその身体に刻まれたドライバーだけだ」

その言葉に、団員達に動揺が走る。

「これまでの機械装置のシルシでは、これからのサイバディは動かない」

「何ですって…？」

地面が揺れると同時に、代表達の座していた星型の机が広がり、中央からバニシングエージの面々が現れる。

「―そして、我らバニシングエージのドライバーは、全員が本物のシルシを持っている。
おとな銀行所属の彼等3人、ウィンドウスター、ニードルスター、バンカーも本物のシルシを持っているそうだ」

「…」

頭取は何か言いたげな表情で3人を見上げる。

「これからはエンブレムも必要ないわけですね」

「本人達の希望により、以後、彼等3人のスタードライバーはバニシングエージで預かる事とする。そしてもう1人―」

カツカツと足音を響かせて現れたのはグラウクローネだった。

「グラウクローネ…？」

グラウクローネが歩み出ると同時に、エンペラー代表の席が動き、隣にもう1つ席が現れる。

「エンペラー代表の席が2つ…？」

「―本来、エンペラー代表の座は2つ」

ヘッドが口を開く。

「彼女の意思を尊重して、これまでは科学ギルドのプロフェッサーグリーンを始めとする数名にしか明かしていなかったが―」

「―彼女はザメクと同等の力を持つと言われる、審判者のサイバディ・マイアンのシルシを持つスタードライバーだ」

「ザメクと同等…！？」

「本当に、グラウクローネが…？」

数歩前に歩み出たグラウクローネは片方の席に軽く手を乗せ、もう1つの空席を見る。

「―だが、私が此処に座るのは、もう1つの空席にザメクのドライバー、つまり、シンドウ・スガタが座する時だ」

そう言って口端を上げると、バニシングエージと同様、エンペラー代表の席の前に下ろされた階段を上る。
それを代表達はただ困惑した表情で見つめる。

「―という訳で、暫定的にではあるが、これからも彼女には今まで通り、バニシングエージに所属して貰う」

階段を上ったグラウクローネは先に上っていたヘッドの隣りに立つ。

「これはクーデターなのかしら…」

「…最初から仕組んでたのね」

グリーンと頭取が言う。

「勘違いしないで貰いたい。我々が“旅立ちの日”を迎えれば、世界は我々の物になる。そして、我々とは―」

ヘッドは両腕を広げ、高らかに告げる。

「―今此処にいる綺羅星十字団全員の事だ！」


「―華麗なる革命絵巻だったねぇ」

バニシングエージの面々はいつもの様に、秘密部屋に集う。

「ただ、資金面や技術のサポートは引き続き必要です。やりすぎは良く無い…」

バンカーが言う。

「―でもまぁとりあえず、メンテナンス作業で電気棺が使用可能になるのを待つ必要は、なくなったわけだ」

バンカーの隣りに座っていたスティックスターが言う。

「良かったんですか？貴女がマイアンのドライバーだとばらしてしまって」

ソードスターはカウンターに座っていたグラウクローネに尋ねる。

「アインゴットの時に見せていたし、第3フェーズになって“旅立ちの日”が近付いた今、明かしても問題は無いわ」
―それに…。

グラウクローネは仮面の下で、僅かに目を伏せる。

「ヘッドはいつからひが日死の巫女の所在を掴んでいたんです？それは、俺達にも内緒ですか？」

キャメルスターは、壁にかけられた絵画を眺めるヘッドに目を向ける。

「彼女にはまだやって貰わなくちゃならない、大事な仕事が有るんだ。
彼女の身の安全のためにも時期が来るまでは伏せておく」

「そうですか」

「…」

グラウクローネは何やら思惑ありげなキャメルスターを黙って見る。

―…。

「要するに、フェーズを先に進める為にはタウバーンを倒せば良いんだな？」

ニードルスターが尋ねる。

「―早速だけど、このウィンドウスターが、タウバーンと戦ってもいいかしら？」