04

　鍵の受け取りも部屋までの移動も、飛雄くんがいたからスムーズに終えることが出来たと思う。
　私が先陣を切って道を歩くことになったのは想定外だったけれど、切符の買い方や途中で寄ったスーパーでの買い物も飛雄くんがいなかったらこんなにすんなりと終わらなかった。そもそもミネラルウォーターだってどのメーカーのものを選んだら良いのかさっぱりわからなかったし。外資系の有名ブランドなら日本でも見たことがあるけれど、イタリアのブランドと比べると何倍も高い。ガス入りかガスなしか。軟水か硬水か。これが良いと飛雄くんから教えてもらわなかったら私は多分ミネラルウォーターの前で何分間も悩んでいただろう。

「何から何までありがとうござました」

　無事に部屋までたどり着き、深々と頭を下げた。玄関に立つ飛雄くんからキャリーケースを受け取る。

「他になにか手伝うことありますか」
「いえ、あとは一人でも大丈夫です」
「わかりました」

　先に荷物を片付けて、１人で必要なものを改めて買いに行こう。家財は備え付けだし、近くに大きめのスーパーがあると飛雄くんが教えてくれたから食料品はそこで買えば良い。　

「俺が住んでるところ、ここから遠くはないんで何かあったら連絡してください。俺も去年こっちに来たばかりだからすげぇ詳しいってわけじゃないんすけど」
「ありがとうございます」
「多分、名字さんに何かあったら姉が怒ると思うんで」
「あはは」

　飛雄くんはきっと、バレーに支障が出ない範囲なら私の力になってくれるんだろう。それは美羽さんから言われたという事もあるし、元々の飛雄くんの性格もあるんだと思う。もちろん私も邪魔するつもりは一切ないし何でもかんでも頼るつもりもないけれど、そういうわかりやすい線引きがあるのは正直こちらとしても助かる。

「また、連絡します。さっき言ったお礼もしたいので」　
「っす」

　飛雄くんが軽く頭を下げると、指通りの良さそうな綺麗な髪の毛がさらりと揺れた。それがなんだか、とても綺麗だった。

「ま、待って！」
「はい？」

　本当はこんなこと言わないつもりだった。でもやっぱり惜しいと思ってしまった。
　今日はたくさんお世話になったし、これ以上迷惑をかけるわけにもいかないのはわかっている。ただもうここまできたら迷惑が一つ増えても何も変わらないんじゃないかとも思ったから。それにこれは多分、バレーに支障はないはずだし。

「……やっぱり１つだけお願いがあるんですけど、良いですか？」

　飛雄くんは小首を傾げ、私を見つめた。

▲▼

「……あの」
「うん？」
「これで、いいんすか」
「はい、凄く良いです！　むしろもっとリラックスして大丈夫……って初めて入った部屋で言うのもあれですけど」

　窓から差し込む太陽の光が飛雄くんを照らす。飛雄くんの写真が撮りたいと言った私に、彼は断ることをしなかった。
　撮られていることを意識してしまうのか、身体は少し硬い。窓際の壁に身体を預けながらも漂う緊張感からは初々しいしさも感じられて、これはこれでありなのかもと思える。

「好きな人とか好きなものを考えてみるとリラックス出来るかもしれないです」
「好きなもの……」
「バレーとか、飛雄くんの好きなものならなんでも」

　やっぱり難しいかな。テレビに映ったり雑誌に映ったりする経験があるとは言え、こういうシチュエーションは初めてだろうし。
　私の言葉を聞き、考え込んだ飛雄くんは仰ぎながら瞼を下ろした。いくつかの呼吸と共に緊張が解けてゆくのがわかる。きっと、その裏でバレーボールのことを考えているのだ。ああ、多分ここだ。今、この瞬間だ。
　私はシャッターを押した。

「飛雄くん」

　名前を呼ぶと、下ろされていた瞼がゆっくりと持ち上がる。

「撮れましたよ」
「え……今のでいいんすか？」
「お願い、聞いてくれてありがとうございました」
「俺、目瞑ってましたよね？」
「はい。でもそれがとても良かったので」
「笑わなくていいんすか？」
「‪笑う？」
「雑誌だと笑ってくださいって言われるんで」
「あー……」

　確かに需要を考えるとそう要求されることが多いのは納得出来る。でも私は今日、それを求めるつもりは無い。
　だけどまだ関係性の浅い私たちではここが限界。自分のカメラマンとしての能力に悔しさを感じつつも、飛雄くんにカメラの液晶画面を見せた。

「今の私が撮れる飛雄くんはこんな感じです。一応プロだから、構図とか光の入り方は計算してます」
「すげぇ……」
「笑顔もいいけど、こういう一瞬を撮るのも好きなんです。写真って、笑うだけが正解じゃないと思うから」
「……なんか、かっけーですね」
「飛雄くんは元々かっこいいので誰が撮ってもかっこよくなるとは思うんですけど、よりかっこよさが際立つよう意識しました」
「そうじゃなくて、名字さんが」

　飛雄くんが私を見つめる。瞳に私が映る。
　――あ。
　思わず声をこぼしてしまうところだった。撮りたい、ではなくて触れたいと思ったから。だって綺麗だったから。飛雄くんの瞳が。バレーを想う飛雄くんの心が。足跡一つない新雪みたいに、綺麗だったから。

「……後でデータ送りますね」
「あざっす」
「い、いいえ。こちらこそ」

　誤魔化すみたいに視線を逸らして、そんなことを思ってしまった心に急いで蓋をした。

(22.02.28)