夏の夜の下

　107．

「あ、あの……、ミツキ？」

「言い負かされた陽は、黙ってください」

「え？　は、はい……」

……え、どうしよう。
反論できなくて、つい従ってしまった。
なんだ、これ。
拷問なんだけど……。

「ふふ、あったかいわ」

「……俺は、あついんだけど」

「離れてほしい？」

「……うん」

「じゃあ、約束して」

……何を？
そう尋ねる前に、ミツキは早口に続けた。
あ、なんか……。ミツキ？

「もうあんな悲しいこと、言わないで。貴方のこと、怖いだなんて、いらないなんて、どこかに行ってしまえなんて、私、思わないわ。思わないから……」

「……ミツキ」

「陽、出会った時に言ってくれたじゃない。ここは危険だから、用心棒をしてくれるって。……ちゃんと守ってくれなきゃ私、困っちゃうわ」

「ミツキ、ごめんな……」

「……何よ、今更。ゆるさないわ。ばか。ばかばかばか」

「……ごめん」

あやまるから。何度でも、あやまるから。
お願いだ。

「泣かないでくれ」

涙を拭いてやろうとしたら、ミツキは俺の胸にうずまって、また何度も俺にばかと言った。
くすぐったくて、あったかくて、どうしようもなく、愛おしい。

ああ、俺はまた、ミツキに甘えてしまう。
どうして俺はこういう時、こんなにも弱いんだろう……。
ミツキなら、分かるだろうか。
教えて、くれるだろうか。

思わず触れたミツキの髪は、やわらかくて、顔を近付けると、とてもいい匂いがした。

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