夏に残る風

　207．

＊＊＊＊＊

時を忘れた。

どれぐらい、そうしていたんだろう。
どれぐらい、こうしていたいんだろう。
どれぐらい、こうしていられるんだろう。

何もいらない。
何も望まない。

ただ、ただ、このままでいたい。
このままでいいんだ。
このままで。

赤い、赤い、光の弾は、空に昇って、爆発して、世界を照らした。

時間なんて、止まってしまえばいい。
そう思った。

「なあ、ミツキ」

大きな音が、聞こえる。

「え？　何？　聞こえないよ！」

その音に掻き消されそうな声が、聞こえる。

「じゃあ、でかい声で言う！！」

「え？　う、うん、分かった！」

遠くで轟音が、鳴り響いている。

「俺、ミツキに言わなきゃいけないことがある！」

叫ぶ。世界中のどこにいても、届くような声で。

「俺、ミツキのこと、大好きだ！！」

「へ！？」

暗転。
そしてその日極大の光の弾が、撃ち上がった。

「世界中の、誰よりも！！　…いや、この世界だって、別の世界だって、どこのどんな世界の奴にだって負けねえ！　俺はミツキが好きだ！　大好きだ！！」

「ちょ、ちょっと陽……！」

困った表情をしたミツキの顔が、赤い光に照らされる。
派手で巨大な光の弾とそれに続く轟音は、今でもなかなか鳴り止まない。
空も森も、世界中の全てが、赤い光に包まれている。

まるで、燃えているみたいだ。

「ミツキの、笑った顔が好きだ！　声が好きだ！　手が好きだ！　髪の匂いも、泣き虫なとこも、意地っぱりなとこも、強がりなとこも、怒ったらちょっと恐いとこも、全部、全部好きだ！！」

「は、陽……？」

そしてそれは、唐突に終わった。
銃声の様な残響が世界を包み、空気が一気に冷えていくのが分かった。
あとは何も、残らなかった。

「俺、ミツキのこと、好きなんだ。大好きなんだ」

この暗い世界に、俺たちだけが取り残されていた。

「だから、言わなきゃいけないことがある」

時間なんて、止まってしまえばいい。

「俺、あの森に帰るよ。罰を受けるために」

・
・
・

時間は止まらなかった。

だから俺の言いたかったことを、今から話すよ。

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