夏の夜の夢

　221．

「ピスカを目覚めさせる方法はたった一つ。三日月の羽根を使うことだ。その羽根を、お前の身に託す」

「そんなことが、できるのか？　僕は今、千年の眠りに就いているというのに」

「できる。お前が、ピスカの悪夢の中に、入り込めば良い」

「……！　そんなことが、可能なのか？」

「私の力を使えば、可能だ。しかし……」

「しかし？」

「お前に与えられている永遠の命は、一度ここでついえてしまう。千年経っても、お前が目覚めることはなく、新たな森の王、ゼルネアスの命には、新たな魂が宿ることだろう。ピスカが無事に目覚めたとしても、お前が目覚める事は、二度と無いのかもしれないのだ」

「構わない。僕の魂に未練があるとすれば、それはピスカの未来を失ってしまったことだ」

「……。分かった。それにもう一つ」

「何だ」

「お前の魂は、一度死んでしまうことになる。そうしてピスカの夢の中に入った後、お前は、お前自身の記憶を失ってしまうだろう……」

「……？　それは一体、どういうことだ？」

「お前は新たな身体と、新たな記憶で、ピスカを夢の中から救い出さなければならない。……それがどれだけ難しいことなのか、分かるか？」

「…………。ああ、それは確かに、とても難しいことだな」

「……」

「……」

「……私も出来るだけ、お前が記憶を取り戻せるように、そしてピスカと再会できるように、努力しよう。しかし、それはとても難しい……。それでもお前は」

「いや、一瞬でも迷った自分が情けない。やるよ。やらせておくれ」

「しかし……」

「何も躊躇うことなどない。僕が僕であることの意味は今、この先にあるのだから」

「……そうか」

「ああ」

「……私に」

「？」

「私に何か出来ることがあれば、言ってくれ。お前達の運命は余りにも、残酷過ぎた……。私は刑の執行者だが、それでも、お前達のことは救ってやりたいと……。そう、思うのだ……」

「……そうか。ありがとう、ダークライ。とても嬉しいよ」

「……」

「そうだな……。もし僕がピスカの夢の中で自我を失ったままで、……例えば三千年経ってもこの計画が成功しないようであれば……」

「……？　なんだ。申してみよ」

「ピスカが寂しがらないように、誰か友人……恋人でも作れるようにしてやってくれないか」

「……は？」

「そうだな……誰か人間を一人、ピスカの夢の中に落としてみてやってくれよ。ピスカはな、人間が好きなんだ。憧れている。…………いいだろう？　一人ぐらい。きっと君は、僕の知らない世界のことだって知っているに違いない。こんな広い世の中だ。今生きている世界から逃げ出したいと思う奴の一人や二人、すぐに見つかるだろう」

「……まあ、そうだな」

「ああ。頼んだよ」

そうして僕は、ピスカの夢の中へ入り、そして夢の中で目覚めたとき、僕は僕自身の身体と精神を失っていた。
たった一つ、三日月の羽根だけが、僕に与えられている全てだった。

そして…………。

あれから、どれだけの時が過ぎたのだろう。
どれだけの時を、待ったのだろう。

ついに、このときがやってきたのだ。

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