９．

「どうしたんですか？」

「凄いですね、大雨です！　大当たりですね！」

「あっ、いえ、そうではなく……」

早く帰ると言っていたのに、どうしてまだこんなところにいるのか、という質問だったのですが……。

「やっぱり、先輩の言うことを信じておくべきでした…！」

うつむいて、しょんぼりとする彼女。
凄く、申し訳なさそうにしてくれています。

「いいえ、気にしないでください。それより、早く帰るのではなかったのですか？」

「えっ！」

「え？」

「あ、ちょっと他の用事を思い出して、寄り道しちゃったんです」

なるほど。
……何か隠されてしまった感はありますが、仕方ないでしょう。
他人に訊かれたくないこともありますよね。
ちょっと悲しいですが。

ただ、このまま彼女をここに置いていくのは可哀想です。
彼女に近付いてから気付いたのですが、彼女はバスに乗車する人の列に加わっていませんでした。
おそらく、雨宿りするためだけにこのバスターミナルの屋根の下へ来たのでしょう。
そういえばと思い出しましたが、彼女は電車での通勤ではなかったでしょうか。

「確か、電車通勤でしたっけ」

「え？　はい、そうです」

「駅まで行くのでしょう？　送って行きますよ」

ここのバス停から駅まではしばらく歩かないといけません。
しかも不便なことに、この辺りには地下歩道が無いんです。
早く帰らなくちゃいけない用事があるのに、こんなところで足止めなんて可哀想です。

「いえ！　そんな、申し訳ないです！！」

あ、それに、もうすぐ止むかもしれませんよ？　と彼女。
……凄い否定っぷりです。
遠慮してくれているのは分かるのですが、ちょっと傷つきます。

「僕が予想するに、30分から40分くらいは止む気配はありませんね……」

「え！？　で、でも……」

「でも、急いでいるんですよね？」

「えっ、う、はい……」

「だったら、気になさらないでください」

「うう、でも……」

「それに、このまま貴女を置いていくなんて、僕、そんな薄情な人になりたくないです」

「……」

根負けしたのか、彼女はお願いします、とお辞儀をしてくれました。
ふう、なかなか頑張ったでしょう？　僕。
こんなチャンス、逃がしたりしませんよ。

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