土曜日、晩御飯には少し早い夕方。学校から近い焼肉屋さんに柳君が予約を入れてくれた。部活終わりのみんなはお腹ペコペコだと騒いでいた。特に赤也と呼ばれているモジャモジャの二年生。仁王と丸井も赤也君と一緒にお肉コールをしながら歩いて真田君に怒られていた。ちよと後ろからついて歩いていると柳生君に声をかけられる。

「お二人共、今日は来てくださりありがとうございます」

「私の方こそ呼んでくれてありがとう、ちよも楽しみにしてたもんね」

「うん！いっぱい食べようね柳生君も！」

そのまま二人で会話をできるように徐々に離れて一人になると、見計らったかのように幸村君が現れた。

「今日は食べ放題だよ」

「そうだったんだ」

「みょうじさんはいっぱい食べるって聞いたから」

「え……あ！丸井でしょ！あれは違うの誤解なの！」

本来メインといえる料理をサイドと言ってしまったがために大食いなイメージがついてしまったのでは！？慌てて否定すると幸村君はクスクスと笑った。

「わかってる、冗談」

「も〜やめてよ」

「その会話を教えてくれたのは仁王なんだ」

「丸井じゃないの？」

「うん、食べ放題が良いって言うから」

「それってやっぱり誤解が……」

違うよと一言置いてから、仁王は小食なのにそんなこと言うなんてどうしたのかと聞いたんだと教えてくれた。こういう会話があったから値段とか気にせず食べたい物を食べられる方が良いだろと言ったらしい。

「知らなかった、ありがとう」

「ま、本当に大食いの二人もいるし元よりそのつもりだったんだけどね」

「そっか」

「それより仁王がそんなこと言うなんて驚いたよ、それも相手は女の子だ」

「前にも言ってたね」

「俺は良いことだと思うんだ、だからこれからも仁王のことよろしくね」

よろしくしてもらっているのは私の方だ。自分は特別なのかも、そう思うと嬉しくてちょっぴり照れ臭い。恥ずかしさを隠すように幸村君はお母さんみたいだねって言ったら、部長だからそんな感じにもなるよって答えた。男の人にお母さんだなんて失礼なことを言ってしまったのに余裕のある返答だった。いつも自分のことでいっぱいな私はさっきとは別の意味で恥ずかしくなった。




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