灰紫の瞳


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洋館でジッとウィングチェアに腰掛け、
エレナは窓の外を眺めていた。

今日も特にすることはない。

静かな時間だけが流れている。

すると廊下から軽快な足音が響き、
勢いよく扉が開かれた。

「エレナー！引っ越しするよー！」

飛び込んできたのはロードだった。

楽しそうな笑顔。

エレナはゆっくりと首を傾げる。

「引っ越し？」

「そう！新しいお家！」

ロードは両手を広げながら嬉しそうに笑った。

長く暮らしていた洋館を離れ、
三十五年前から停止していた方舟を基に、
千年伯爵が新たな方舟を造ったらしい。

エレナは特に疑問も持たず、
ロードに連れられるまま歩いた。

やがて目の前の空間が歪む。

その先に広がっていたのは、
白い街だった。

白い建物。

白い道。

白い空間。

どこまでも続く無機質な景色。

その中に無数の扉が並んでいる。

「ティッキー達はまだ日本にいるんだよー」

ロードは扉を眺めながら言った。

「今エクソシストと遊んでるみたい」

夢のメモリーを持つロードには、
遠く離れた出来事も見えているのだろう。

「エレナも見てきなよ」

そう言って一枚の扉を指差した。

エレナは何も言わず扉へ手を伸ばす。

扉を開いた瞬間。

轟音が耳を打った。

爆発音。

建物の崩れる音。

AKUMAの悲鳴。

そして。

イノセンスの気配。

エレナは静かに扉を潜る。

気付けば高い見張り台の上に立っていた。

夜の街。

遠くでは炎が上がり、
戦闘が続いている。

夜にもかかわらず、
エレナは黒いレースの日傘を差していた。

静かに戦場を見下ろす。

そこには複数のエクソシストがいた。

そして。

ティキ・ミック。

褐色の肌。

額の十字。

ノアの姿で神田ユウと戦っている。

自分の中のノアが反応する。

イノセンス。

エクソシスト。

憎しみ。

胸の奥で黒い感情が揺れる。

けれど。

同時に別の感情も流れ込んでくる。

悲しみ。

灰紫の瞳に薄く涙の膜が張った。

何故泣いているのか。

エレナには分からない。

ただ涙だけが溢れてくる。

その時だった。

巨大なAKUMAへ無数の糸が絡み付く。

拘束。

悲鳴。

そして。

神田の一閃。

巨大な肉塊が真っ二つに裂けた。

無数のAKUMAが一斉に消滅する。

その瞬間。

エレナの頬を涙が伝った。

一体ではない。

数え切れない程の終わり。

悲しみだけが流れ込んでくる。

エレナは見張り台から静かに身を投げた。

ふわりと日傘が広がる。

黒いレースのドレスが夜風を受ける。

人形のような少女は、
建物の屋根へ降り立った。

そして。

一人の少女と目が合う。

リナリー・リー。

顔の半分には包帯。

両足にも治療の跡が残っている。

戦いの中で傷付いたのだろう。

ロードが言っていた。

可愛いエクソシスト。

けれど。

目の前にいる少女は、
ロードが夢の中で着飾った人形とはまるで違った。

顔には包帯が巻かれ。

服は傷付き。

全身に戦いの跡が残っている。

人形とはかけ離れた姿。

ただの傷付いた人間だった。

リナリーは息を呑む。

敵であるはずのノア。

褐色の肌。

額の十字。

間違いなくノア。

それなのに。

泣いている。

灰紫の瞳から静かに涙を流している。

どうして。

何故。

理解出来ない違和感だけが胸に残る。

二人は何も言わない。

ただ視線だけが交わる。

その時だった。

空間が大きく歪む。

巨大な影。

千年伯爵。

「チョコ　ザイ　ナ♡」

不気味な笑みと共に、
漆黒の闇が街を覆い始める。

エレナは静かに振り返る。

そして最後にもう一度だけ、
リナリーを見る。

灰紫の瞳。

涙に濡れたその瞳を。

リナリーもまた見つめていた。

何故泣いているのか。

最後まで分からないまま。

千年伯爵の闇が全てを覆い隠した。









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