死者の名前

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千年伯爵の闇が街を覆い尽くす。

エレナが最後に見たのは、
こちらを見つめるリナリー・リーの姿だった。

そして視界が黒に染まる。

次の瞬間には、
方舟の白い街へ戻っていた。

「なーんで邪魔するんすか千年公ー」

エクソシストと暴れていたティキは、
煙草を吸いながら千年伯爵に首根っこを掴まれ、
肩を落として引きずられていた。

「オ遊ビハ終ワリナノデス♡」

「お、じゃあ引越し終わった感じ？」

「アトハダウンロードヲ待ツダケデス♡
マダ仕事ガ残ッテイルノデ片付ケテ下サイ」

伯爵は振り返る。

貼り付いたような笑顔。

けれどその声には僅かな愉悦が滲んでいた。

「アレン・ウォーカーハ生キテイマス♡」

その言葉に。

ティキの足が止まった。

「……は？生きてたあ！？」

珍しく間の抜けた声だった。

伯爵は楽しそうに笑う。

「死ンデイマセンデシタ♡」

「いや待て」

ティキは眉を顰める。

「俺は確かに殺したぞ」

中国の竹林の中で

自らの手で。

アレン・ウォーカーの胸を貫いた。

イノセンスも破壊したはずだった。

「ソレガ生キテイルノデス♡」

伯爵は嬉しそうだった。

まるで面白い玩具を見つけた子供のように。

「イノセンスモ破壊出来テイマセン♡」

ティキは煙草を取り出そうとして、
やめた。

珍しく動揺していた。

「……意味が分からねぇ」

自分の攻撃を受けて生きている人間などいない。

ましてイノセンスも無事だという。

そんな話は聞いたことがなかった。

伯爵は笑っている。

ロードなら喜びそうだ。

ジャスデビなら騒ぎそうだ。

けれどティキは面白くなさそうに舌打ちした。

その後ろを歩いていたエレナは、
静かに呟く。

「……アレン・ウォーカー」

誰にも聞かせるつもりのない声だった。

けれどティキの耳には届いたらしい。

エレナの方に視線を向ける。

「知ってんのか？」

エレナは少し考える。

知っていると言うほどではない。

会ったこともない。

顔も知らない。

ただ。

名前だけは聞いたことがあった。

「ロードが言ってた」

エレナは答える。

「AKUMAに呪われているエクソシスト」

ティキは一瞬だけ目を細めた。

「あぁ」

確かにそんな説明だったかもしれない。

ロードらしい覚え方だ。

エレナはそれ以上何も言わない。

ただ静かに歩き続ける。

死んだはずのエクソシスト。

アレン・ウォーカー。

何故かその名前だけは、
記憶の中に残っていた。

白い街を歩く足音だけが、
静かに響いていた。

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