運命のひと 02

生まれた時からよく鼻が利くと思っていた。

でも記憶が蘇ってからは、それが前世でも同じだった事には驚いた。

夢で見る炭治郎は、匂いから感情を読み取っていたけど、ゆき乃の心はあまり分かっていないようだった。

向かい合い目の前に座って日誌を書き進めるゆき乃を見つめ、そんな事を考えていると、ふと視線を上げたゆき乃と目があった。

カァと顔に熱が集中し、「ゆき乃は字が上手いなぁ」なんて取って繕った言葉を言った炭治郎だったが、ゆき乃は恥ずかしそうに、「ありがとう」と微笑んだ。



「黒板に予定書いてるのってゆき乃だろう？上手いなって思ってたんだ。それに、いつも花の水やりもしてて凄いなって……花、好きなのか？」

「うん…だから水やりは好きなの」

「そうかそうか！確か好きなのって、桔梗だったか？」

「え？……私、そんな話、したかな」

「あ！えっと……そうかなって思ったんだ。当たってた？」

「うん」

「……」

「竈門くんは優しいね。私、クラスの人と話すの苦手で、頑張って目を上げて話す時でも目は合わないの。私が遅いからなんだけど。それでもいつも、竈門くんはどんな時でも視線が合う。真っ直ぐ見てくれる。だからいつも、優しいなって、思ってた」



いつも返事だけがほとんどだったゆき乃が、自分の想いを言葉で紡ぐ。

ゆき乃から緊張の匂いがして、その言葉も頑張って届けてくれたのだと思うと、炭治郎は心の底から嬉しく思った。

前世の記憶があったから、彼女を気にしていたのもある。

でもそれだけじゃなく、いま目の前にいるゆき乃を見て、胸が高鳴っているのだと確信した。

彼女の事をもっと知りたいと思う。

前世で成しえなかったことを、今世で一緒にしたいと思う。



「優しいのとは違うかもしれない」

「え？」

「気になるんだ、ゆき乃の事が。だからつい見ちゃって……好き、なんだ」



最後の言葉を口にした時、ゆき乃の匂いも全く分からないほどに緊張していた。

やっと言えた「好き」という言葉。

それを伝えた瞬間、何故だか涙が溢れそうになった。

前世の炭治郎の感情なのかもしれない。

やっと伝えられた、そんな声が聞こえた気がした。