練習を終えてレギュラー達がミーティングをしている間、真琴と瀬川は後片付けをしていた。
「ボールしまってきますね。」
「ありがと〜。」
真琴はボールの入ったカゴを持って倉庫へ向かった。
幸村が言ったことが気になっていた。
"あのマネージャーに気をつけて。近づかない方が良い。"
(精市くん、何かされたのかな…。)
もう辺りは暗く、倉庫から漏れる灯りが眩しく見えた。
カゴを置いた真琴が踵を返すと、目の前に宇都美が立っていた。
「えっ、…。」
びっくりしたのと、警戒心から少し後ずさった。
宇都美はそんな彼女の様子にはお構いなしに、にこにこしながらずいっと近づいてきた。
「真琴ちゃん、今日はお疲れ様。
女の子なのに、手塚くんに勝っちゃうなんて凄いね。」
「あ、ありがとうございます。」
また宇都美の香りがする。
真琴はそれが何となく居心地悪く感じられていた。
「あのね、お願いがあるの。」
宇都美の薄い唇が引き上がった。
その笑顔は端正だったが、恐ろしくもあった。
「幸村くん、私に頂戴？」
「…え？」
何を言われたのか分からなかった。
宇都美は両手で頬を包み、きゃぴきゃぴと楽しそうに続ける。
「だって彼、すっごく綺麗なんだもの。
でも、貴女は彼の特別なんでしょ？
だから、一応伝えておこうと思って。」
「精市くんが…あなたのものになる？」
宇都美のものになるとはどういう意味だろうか。
幸村が青学の選手達のように、宇都美の虜になってしまうこと？
それこそあり得ない。
幸村は宇都美に良い印象は持っていないはずだ。
それなのに…この胸騒ぎは何なのだろう。
真琴の背中に、嫌な汗が伝った。
「そうよ。それで私、真琴ちゃんのことちょっと気に入らないのよね。
ごめんね？」
話が見えてこない。戸惑っている真琴の前で、宇都美は地面にぺたんと座り込んだ。
「きゃああっ！」
宇都美の悲鳴が合宿所に響いた。