おとなの知らない希有なことば

※ 哀色哀音の妃澄さんへ(相互記念)



別に打算的な感情がなかったなんて言わない。
出会ったのは小学校低学年のころ。きっかけは忘れてしまったが、その頃は同輩と比べて無垢じゃなかった。あの赤司家の嫡男だと言うことは後から気が付いたのだけれども、周囲から飛び抜けて優れ、しかし何処か浮いていた少年から好意を向けられて、考えないわけはなかった。

――もしかして俺は特別なんじゃないかと。

芽生えてしまったちんぷんかんぷんな優越感は、ある意味いい方向に働いたと自覚している。
赤司の隣に居れば否が応でも比較される。そのことは一向に構わなかったし、敵わないのは知っていたけれど、赤司のために最低限人並み以上であろうと努力した。
赤司征十郎は、数ある凡人の中から俺を選んでくれた。それだけで俺は特別になれた気がした。赤司が俺を一番の友人として周りに紹介するのが誇らしかったし、嬉しくて堪らなかった。
それだけで満足だった。



別に勝算がなかったなんて言わない。
赤司が俺に向ける感情からどんどん透明感が失われてゆくのを、薄々感じ取っていた。友情はいつしか恋情に染められていて、俺は困惑した。同じ気持ちを少なからず抱いていたからだ。
拒むべきか、受け入れるべきか。それが問題だった。
嫌じゃなかった。素直に嬉しかった。ただ、その純白な気持ちは、汚れた俺の見栄と将来観によって握りつぶされた。

赤司はお坊ちゃんだから、気持ちを最後まで自覚できないと侮っていた。ある日ふたりきりになったとき、突然告げられた。
彼の唇から紡がれた言葉に、ひゅっと息が洩れた。「好きだ」とか「もう気持ちを隠せなくなった」とか、赤司にはおおよそ似合わないありきたりで軒並みで捻りのない言葉。赤司からは想像できないような、拙さ。
想いが俺に向けられているのは知っていたけれど、いざ言葉にされるとくらくらする。
……なあ。お前が隠せないと判断した気持ちを、俺が隠し通せると思ってるのか。それは買い被りすぎじゃないのか。
でも。それでも。
知っている。全部知っている。
俺が「俺もすきだよ」なんて囁いたらそこで終わる。始まりも終わりも、すべてが一気になくなるんだ。

「……征十郎」
「名前……？」

知らない。何も知らない。
無知な俺がこの場で何と言うのが正しいのか、さっぱり分からない。大人なら分かるのか。誰か教えてくれ。
たとえこの先この判断がとてつもない過ちに変わるとしても、今この瞬間だけは正しいと言えるような、何か特別な言葉をどうしても紡ぎたくて。
丁寧に一言ひとこと、耳元で囁く。
それを聞き届けた赤い瞳がふいに滲んだ。堪らなくなって、体を引き寄せ腕の中に収める。
知らないうちに、俺は彼の背を越していた。勝てる要素は身長だけだ。

「……嬉しいよ。すごい嬉しい」

ぽろぽろこぼれ落ちる涙を指で掬う。ちいさく頷いて、無理に余裕めいた表情を浮かべて見せた。
視線が合えば、駆け巡る数多の感情。紡ぎ切れなかった言葉たち。それは、昨日の俺も知らない。明日の俺にも理解できない。
今日この一瞬、くだらない感情を持て余している俺だけが知っているのだ。


/20140211
妃澄さん、相互ありがとうございます！これからもどうぞ宜しくお願いします。
←：back：→
≫top