11
周りはみんな敵だらけ
喉が渇いた。
冬なのにも関わらず、彼此一時間はそんなことを考えている。
どうしよう、どうしよう。私は雷蔵にとんでもないことを言ってしまった。
嫌われたら、どうしよう。
「翠、」
「さぶろ……」
「良かった、何も無くて。」
抱き付いてきた三郎の服をぎゅっと握り、現実を受け止めずにこのまま温かさと共に目を閉じたかった。でも、三郎が誰の味方になるのかは考えれば直ぐにわかる。
友情と愛情は、全く違うから。
そうなれば相談などとても出来ない。他の三人は……兵助くんと勘ちゃんは無理だし、そうだ。ハチくん。彼なら、話だけでも聞いてくれるだろうか。
チラリと彼の方を見ると、いつもの様に笑っているだけだった。そして雷蔵も。
→ →
「ハチくん、えっと、隣良い？」
「あぁ、いいぜ！それで、話って何だ？」
彼を呼び出して近くのベンチに座った。話を始める前だからだろうか、妙にソワソワする。
「あのね、えっと……その、ら、雷蔵のこと何だけど……」
「……雷蔵？、雷蔵が、どうかしたのか？」
少し詰まるその質問に、疑問を抱えた。何故だろう。何か嫌な予感がする。
「雷蔵と兵助くんってどう思う？」
違うのに。こんなことが聞きたい訳じゃ無いのに。
あの二人はただの友人。それ以上でもそれ以下でも無い筈なのに。
飛んで火に入る夏の虫
その諺が今の自分にはお似合いだ。
「雷蔵と、……兵助か。」
何か意味深な間を開けて、彼と私は目が合った。心を落ち着かせようとすればするほど、いつもどうやって行動していたか忘れる。
「なぁ、翠はどこまで知ってんだ？オレが、兵助のことどう思ってるかも、もう、」
「知ってるって、何のこと？さっきね、雷蔵に兵助くんの話をしたら雷蔵が止めて、って言ったから、何かあったのかと思って……。それで、兵助くんがどうかしたの？」
私が自然に首を傾げれば、彼はいや、と言葉を繋いだ後、いつもの様に笑った。
「何でもねぇや！それより、雷蔵と兵助？オレが知る限りでは何もねぇけどなぁ……」
何だ、やっぱり、
「うーん、そっか。変なこと聞いてごめんね。」
私の味方なんて、どこにも居なかったんだ。
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