「ちがう、彼女じゃない」
「え？」

　優しい顔が瞬時に削げ落ちて固まる。バレた。バレた、だけならまだいい。逃げればいいだけなのだから。あの蹴撃の貴公子のように手強そうではあるけど、それを見越した策はきちんと立ててきた上でそれでもやっぱりこの人にはこの女性に変装した方が事が進みやすいと思ったから賭けに出た。なのに、オレが扮する女性が別人だと理解したのにこの女性の今現在の身柄の心配をする素振りも驚く素振りも見せずにただただ表情が抜け落ちた目の前の男に逃げることも、変装を続けて作戦を続行することもできずに固まってしまう。
　作戦も何も、ただ挨拶をしてすーっと通り過ぎるだけの簡単なお仕事のはずだったのに。この時間ならこの人は挨拶をする時間くらいしかないと踏んで、挨拶をするだけして通り過ぎようとしただけなのに。５分もかからないお仕事なのにこんなに完璧に仕上げた変装を秒で見破られた。

「なんで、どうして、好きだと言ったからか？　友達にはもう戻れないと言ったからか？　友達じゃない俺のそばにはいたくないから帰ったなら、もう、次は、戻ってきてくれないのか？」

　ごそりと何もかも削げ落ちて人形のような人間がぼそぼそと呟く姿はホラーで、意味がわかる言葉と意味のわからない言葉の混ざったせいで余計にホラー味が増す。
　前にもこういう事があったのか？　オレのようにこの女性に扮した誰かに会ったことが。でもそのまま言葉通りに受け取るならこの女性は自らの足で目の前のこの感情が削げ落ちた男の前に帰ってきた、らしい。なら誰かに誘拐監禁されたわけじゃない、はずだ。でも前回がそうだったとしても今回は誰かに誘拐された可能性だってあるのに。名探偵周りの男は執念深い。愛しの君が誘拐されたとわかれば死に物狂いで探すはずなのに。何故もう戻ってこないかのような、諦めに似た絶望を感じているんだ。意味が、わからない。

「……えっ私がいるえっちょっと待ってホラーですかこれこの場合どうなるんですか私戻されるんですか」

　二人同時に振り向き、目の端で人形だった男の目に光が灯るのが見えて、次いで身の毛もよだつ殺意を肌に感じてさっきとはちがう意味で固まりそうになる。

「貴様は誰だ」
「えっそれ生きてる人なんですか」

　さっきの人形のように感情のない表情はどこへいったのか、殺意たっぷりにオレを睨みつける男も、わけのわからないことを呟いた女も怖い。なんだこいつらこわい。言ってる事がさっきからホラーだ。あと普通にびりびりと殺意が伝わってきて一歩でも動いたら殺されそう。空気を読んでくれず現れた女性はオレを見て生きてる人か聞くのがこわい。なんでだよ普通誰かが変装してるとかせめて世の中には似てる人が３人はいるドッペルゲンガー的な感じでわあ似てるとか言ってくれよなんでよりにもよって生きてる人ですかなんだよ。こえーよ。オメー以外にオメーを見たらそれが生きてる人間ではない何かだと思ってしまうのなんでなんだよ。心当たりがあんのかよ。
　だからこの男も最初、ちがう、なんていって諦めたのかよ。この女性以外に似た女性が存在して、似た女性が出てきたらこの女性は消えてなくなる存在なのかよ。いやそんなあり得ない話があるわけが、

「それ私じゃないんですか？」

　また怖いこと言ってるこの人なんなのもうこわい。私はオメーしかいないだろ。オメー以外にも「私」がいるのかよこわいこというのまじでやめて。

「さっきは動揺してて気付かなかったが、君じゃない何かはイレギュラーな行動をしない。俺に話しかけても挨拶しかしないし、君じゃない何かはそもそも寄り道なんてしない。この道を君じゃない何かが通ることは絶対にない」

　何かって何。こわい。なんだこの人たち。やばい。こわい。

「……貴様は誰だ。何故彼女のふりをした。理由によっては容赦はしない」

　今はまだ容赦してくれてる対応なのかよ、そのわりに視線だけで死にそうなんですけど、こわい。蹴撃の貴公子とは違った意味でやばい人に手を出してしまった。とにもかくにもオレがこの格好をしてるだけで殺されそうなのでとりあえずは怪盗キッドの姿に戻りたい。戻らせてください。お願いします。

「ワッ怪盗キッドだ……」
「勝手に姿をお借りして申し訳ありませんでした、これはせめてものお詫びのしるしです。受け取ってください」

　何をしても負ける。今は負ける。負けるというより殺される。そう本能が囁いて手早く謝罪し、彼女に向けてカードを噴出する。狙い通り殺意が消えて彼女を守ろうと彼女に近付きオレから離れるのを見計らって一目散に走って逃げた。
　別に危ないものを彼女に向かって投げたわけじゃない。そんなことをすれば殺されるどころじゃすまなそうで想像だけで鳥肌が立つ。

「ひぇ薔薇だ」

　背後ではポンっとトランプが何本もの薔薇に変わっているはず。
　本当にやばい人たちに手を出してしまった。もう二度とあの人達の前には姿を現さない。絶対に。こわい。

← →