緑谷くんの話によると、今日は初めてのヒーロー基礎学がある日らしい。
彼は推薦入学だから、クラスの子達は目の当たりにしたはずだ。
彼の個性の凄さを。
彼の実力は同年代の中では飛びぬけている。
「……複雑」
嬉しいような。
悲しいような。
寂しいような。
このもやもやとした感情を表現する言葉が見つからない。
いつも通りに彼を迎えに1-Aまで出向いた。
そこから聞こえてきたのは、活気めいているクラスメイト達の声。
「轟くん、とてもすごかったよね！」
１つの称賛の声を始めとして、クラス中がどんどん湧き上がっていく。
その雰囲気に私はドアを開けることがどうしてもできなかった。
「……そんなこと、私が一番知ってるんだから」
帰り道の途中のベンチに座りながら、つま先で小石を蹴り飛ばす。
晴れないこの気持ちはどうすればいいのだろう。
「あ」
思わず漏らしてしまった間の抜けた声。
そこに見覚えのある人物が現れた。
「てめぇは……」
彼は確か、彼と同じクラスの子だ。
上鳴くんに絡まれていた時、結果的に私を助けてくれた子。
相変わらず凄味のある目つきからは、ただならぬ威圧感が漂っている。
「えっと……1-Aの子、だよね？」
話しかけたというのに、男の子は黙ったまま。
私を睨んで立ちすくんだままだ。
こうも真正面から睨まれると、少し怯んでしまう。
「は、早いね。みんなで残ってるんじゃないかったんだ？」
「あ？」
先ほどよりも更に、目つきがきつくなる。
私はどうやら地雷を踏んでしまったようだ。
「お前……氷の奴ばっか追っかけて、楽しいか？」
なぜだろう。
男の子のその言葉は、まるで私を突き刺す刃のように鋭くて。
何も言い返せない私を横目で見て、男の子はその場から去って行った。
mixed feelings
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