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胸を撫で下ろしただただ「うん…」と言っては飲み込んで…。
波瀬からすぐに「18時で帰社することにしたから」と来た。なんだ、“することにした”って…。
「食いたいもの考えといて」と送り、時計を見る。
…16:30…少しあるなぁ。
「波瀬くん、18時に終わるってさ。どうしよっか…」
ふと透花は「そういえば」と、置きっぱなしになった紙袋を持ってきて「鍵と…」と、中身を見せてきた。
…一枚だけ忍ばせたらしい、コンドームの包装が目に入り「あのクソガキっ！」とつい悪口が出た。
「なんのつもりだよあいつ！」
「お薬と間違えたんじゃ」
「これは絶っ対違う！
確かにな？薬棚にもあるよ？見た目がこれっぽい薬。でもぜってえ間違えねーからっ。透花！あーゆー下半身バカに騙されんなよマジで！」
「…ユーモアだったり？」
あぁあ。
「君はちょっと寛容すぎるというか天然なんでなんか…まぁ、本当に自然に出来た妖精なのかもな…」
こんな子にあのバカ…やっぱ会わせないブラックリストインだ。
「…波瀬さん、凄くお喋り上手だった。僕のお薬わかりやすくて」
「詐欺師より上手かったよなあいつ」
「…ははっ、」
透花は笑い「なんだかアンジさん、可愛い」と言うのに…ははぁ〜…と、何故だか今日の鬱憤やら緊張感が抜けてしまった。
「…まいっかぁ…飯奢る約束しちゃったし」
「気が抜けたら眠くなったかも…」
「寝てもいいよ、起こすから。
あ、先生が言ってた、お昼寝の時間決めるといいかもってさ」
台にコテっと寝転んだ透花の髪を撫でながら平良に連絡し、どうせならと波瀬の勉強ノートやら論文を読んでみる。
なるほど、没収しようかと思えばいつの間にか時間が過ぎたらしい。
透花を起こし、波瀬と待ち合わせた。
「お待たせ…」
波瀬は少し…安心したような少し柔らかい表情を見せ「…息抜き出来たみたいだね」と言った。
「そうだ海江田さん。後でいつもの岩室領収書と今回の見積もり見せるわ…ボってる。蜂蜜上乗せならあれ、8,000円なんだけど」
「…ご苦労様。どう？MS」
「もういいよね？やりたくない」
「わかった、伝えとく」
「透花ちゃん、お疲れ様。君、そんなに良い子だとこの人パンクするから、俺みたいにちゃんと言うんだよ。
俺はもう自作の薬とか売らないって決めたんだ、ね？海江田さん？」
「…本当に協力ありがとう」
「じゃ、すっげぇ美味いラーメン屋紹介する」
「…え？ラーメンでいいの？」
「ラーメンが今食いたいのマジで疲れたから。どーしても俺に高級料理食わせたいなら後で。もう腹減った無理ラーメン。
あ、透花ちゃんもいい？」
「はい、お疲れ様です」
「よし。はい探して海江田さん」
「行きつけではないのね…」
仕方ないなとマップで調べ「これは？」「お洒落なのはいーから」だの「油最近微妙」だのと注文をつけられながら、結局普通のラーメン屋になった。
「はじめてだ…」
「そうなの？」
「はい」
波瀬が何かを言いたそうに見てくる。
「透花は外食に行く環境じゃなかったんだよ」
「……へー、そうなんだー。
透花ちゃん透花ちゃん」
手招きした波瀬に着いて行く透花は商品を眺めている。
「…たくさんある…」
「無難なやつはこれだけど、」
機会をピッと押し次の画面が出てくる。
「玉子と…ネギ？」と戸惑う透花に「どっちも捨て難いから入れちゃえ入れちゃえ」と選んでやっている。
二人が選んだ後に安慈も選び、食券を渡そうとしたが…沢山出てきたな…と眺めれば「ネギと卵と塩が透花ちゃん」と波瀬が食券を振り分ける。
「波瀬さん」
「ん？」
「髪の毛染めたんですね」
ふと言った透花に一瞬間を置き「はっ！」と波瀬は吹き出した。
「今なん、それっ！」
「お店では声でわかりました」
「スプレーした。忙しくて取れないか不安だったんだよね」
「透花ちゃんはこっちのが好き？」とニヤける波瀬に「向いてると思うけど、詐欺師よりトーク力あるし」と言ってみる。
「いやトークとかじゃない、ブラック過ぎる。
MRって何やんのよMSとの作業比率ヤバくねぇ？労基やべぇよあんたら屋上でちんたらタバコ吸ってたよね」
「喧嘩売んなよ同じ営業職ね。管理管理。アレみたいにメリットしか先方に言わないタイプもいるから」
「アレずーっと透花ちゃんの手ぇ握ってたよ？保護者さん」
「払っちゃダメなんだろうなって思って聞いてましたけど…」
「あぁ…ありがとマジでごめん…今の時代？セクハラで訴えられればいいよ」
「引用っすかそれ」
「やっぱりお誘いのやつでしたか？」
「目が特に」
「…え、そんなに近くにいなかったからわかんなかったけどそんなに？」
「海江田さんって束縛タイプじゃないんだね。俺なら目ぇくり抜いてるよ？」
「…さらっと怖いこと言うよね、君」
真偽は確かじゃないけど…。
ラーメンが来て嬉しそうに「いただきます」と手を合わせた透花に倣いつつ「俺の好きだったやつもよくそれやってた」と波瀬は言った。
間宮の“お気持ち”は押収した。
「良ければ成分表だけ後で見して、興味ある」
「ん？普通にダメ」
君のロマンも没収しようかと思っていたところだよ、サイコパス波瀬。
「その人に飽きたら俺んとこ来てね、透花ちゃん」
軽口を叩いて帰って行った。
まぁまぁ、有難かった。
「星、ない…」
ふと、透花がそう言った。
言われてみて夜空を眺めれば、月はハッキリと見えた。
「……ほっそい月だなぁ…」
夜に侵食されてしまいそう。
…そうだ、思い出した。
「ねぇ透花。プラネタリウムいつ行こっか？」
「あ、そうですね」
会話は自然体に戻り「帰ろっか」と言えるこの瞬間。夜はどこか胸が寂しくなるから。
深呼吸をしてみる。昔は夜の匂いを感じたのになと、安慈はタバコに火を点けた。
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