時空の瞳
地下。
光の届かない巨大な空洞。
石の柱のように伸びる白い根。
その中心に、玉座のような岩。
そこに座る男。
長い白髪。
深い皺。
だが瞳は鋭い。
うちはマダラ。
マダラは静かに目を閉じていた。
その背後。
白い人影が立っている。
ゼツ。
「報告する」
低い声。
「うちはオビト」
「本日、波風ミナトと接触」
マダラの瞼がわずかに動く。
「ほう」
ゼツは続ける。
「修行」
「時空間忍術」
その名前が出る。
「飛雷神」
沈黙。
マダラの瞳がゆっくり開いた。
赤い写輪眼。
「飛雷神だと？」
ゼツは頷く。
「一度目で成功」
洞窟の空気が静まり返る。
マダラはゆっくり立ち上がった。
「あり得ん」
飛雷神。
それは忍界でも最高難度の時空間忍術。
普通の忍は一生かけても習得できない。
マダラは低く呟く。
「なぜだ」
ゼツは答える。
「不明」
だが。
続ける。
「もう一つ」
マダラが顔を上げる。
ゼツは言った。
「戦闘時」
「空間の歪みを確認」
マダラの瞳が細くなる。
「……空間」
ゼツは説明する。
「一瞬」
「体の一部が消えるような反応」
沈黙。
マダラの写輪眼がゆっくり回る。
そして。
小さく笑った。
「くく……」
「なるほど」
マダラは空を見上げる。
洞窟の天井。
だが。
その視線はもっと遠くを見ていた。
「うちはの瞳」
「万華鏡写輪眼」
そして。
「時空間能力」
マダラは小さく呟く。
「神威」
ゼツが顔を上げる。
「知っているのか」
マダラは笑う。
「当然だ」
うちはの血。
その瞳の可能性。
マダラほど知る者はいない。
「写輪眼は進化する」
「万華鏡」
「そして」
「時空間」
マダラの声は静かだった。
「その少年」
「すでに片足を踏み入れている」
ゼツは言う。
「だが」
「万華鏡は未覚醒」
マダラは頷く。
「そうだ」
だが。
マダラは続ける。
「問題はそこではない」
写輪眼が光る。
「普通」
「万華鏡は強烈な絶望で覚醒する」
沈黙。
そして。
マダラは言った。
「だが」
「未来を知っているオビトは違う」
ゼツが聞く。
「どういう意味だ」
マダラは笑った。
「絶望の先を知っている」
「だから」
「覚醒条件が変わる」
ゼツは少し黙る。
マダラはゆっくり歩きながら言う。
「もし」
「神威が早期覚醒したら」
そして。
静かに言った。
「飛雷神」
「神威」
「未来の知識」
沈黙。
ゼツが呟く。
「怪物」
マダラは笑った。
「そうだ」
「化け物だ」
そして。
低い声。
「面白い」
マダラは再び玉座に座る。
そして呟く。
「うちはオビト」
「本来なら」
「私の駒」
だが。
今は違う。
未知の存在。
マダラの瞳が光る。
「ならば」
「盤面を変えてやろう」
ゼツが聞く。
「どうする」
マダラは言った。
「刺激する」
沈黙。
そして。
静かに続ける。
「万華鏡は」
「絶望で開く」
マダラは笑った。
「ならば」
「絶望を与えればいい」
遠く。
木ノ葉。
その中にいる三人の少年少女。
うちはオビト
はたけカカシ
野原リン
マダラは小さく呟く。
「さて」
「いつ壊れるかな」
忍界最大の黒幕は。
静かに。
新しい駒の覚醒を待っていた。
光の届かない巨大な空洞。
石の柱のように伸びる白い根。
その中心に、玉座のような岩。
そこに座る男。
長い白髪。
深い皺。
だが瞳は鋭い。
うちはマダラ。
マダラは静かに目を閉じていた。
その背後。
白い人影が立っている。
ゼツ。
「報告する」
低い声。
「うちはオビト」
「本日、波風ミナトと接触」
マダラの瞼がわずかに動く。
「ほう」
ゼツは続ける。
「修行」
「時空間忍術」
その名前が出る。
「飛雷神」
沈黙。
マダラの瞳がゆっくり開いた。
赤い写輪眼。
「飛雷神だと？」
ゼツは頷く。
「一度目で成功」
洞窟の空気が静まり返る。
マダラはゆっくり立ち上がった。
「あり得ん」
飛雷神。
それは忍界でも最高難度の時空間忍術。
普通の忍は一生かけても習得できない。
マダラは低く呟く。
「なぜだ」
ゼツは答える。
「不明」
だが。
続ける。
「もう一つ」
マダラが顔を上げる。
ゼツは言った。
「戦闘時」
「空間の歪みを確認」
マダラの瞳が細くなる。
「……空間」
ゼツは説明する。
「一瞬」
「体の一部が消えるような反応」
沈黙。
マダラの写輪眼がゆっくり回る。
そして。
小さく笑った。
「くく……」
「なるほど」
マダラは空を見上げる。
洞窟の天井。
だが。
その視線はもっと遠くを見ていた。
「うちはの瞳」
「万華鏡写輪眼」
そして。
「時空間能力」
マダラは小さく呟く。
「神威」
ゼツが顔を上げる。
「知っているのか」
マダラは笑う。
「当然だ」
うちはの血。
その瞳の可能性。
マダラほど知る者はいない。
「写輪眼は進化する」
「万華鏡」
「そして」
「時空間」
マダラの声は静かだった。
「その少年」
「すでに片足を踏み入れている」
ゼツは言う。
「だが」
「万華鏡は未覚醒」
マダラは頷く。
「そうだ」
だが。
マダラは続ける。
「問題はそこではない」
写輪眼が光る。
「普通」
「万華鏡は強烈な絶望で覚醒する」
沈黙。
そして。
マダラは言った。
「だが」
「未来を知っているオビトは違う」
ゼツが聞く。
「どういう意味だ」
マダラは笑った。
「絶望の先を知っている」
「だから」
「覚醒条件が変わる」
ゼツは少し黙る。
マダラはゆっくり歩きながら言う。
「もし」
「神威が早期覚醒したら」
そして。
静かに言った。
「飛雷神」
「神威」
「未来の知識」
沈黙。
ゼツが呟く。
「怪物」
マダラは笑った。
「そうだ」
「化け物だ」
そして。
低い声。
「面白い」
マダラは再び玉座に座る。
そして呟く。
「うちはオビト」
「本来なら」
「私の駒」
だが。
今は違う。
未知の存在。
マダラの瞳が光る。
「ならば」
「盤面を変えてやろう」
ゼツが聞く。
「どうする」
マダラは言った。
「刺激する」
沈黙。
そして。
静かに続ける。
「万華鏡は」
「絶望で開く」
マダラは笑った。
「ならば」
「絶望を与えればいい」
遠く。
木ノ葉。
その中にいる三人の少年少女。
うちはオビト
はたけカカシ
野原リン
マダラは小さく呟く。
「さて」
「いつ壊れるかな」
忍界最大の黒幕は。
静かに。
新しい駒の覚醒を待っていた。
【〆栞】