雨が降り続いていた。

雨隠れの里

鉄塔の街。

その最も高い塔の上。

暗い会議室。

そこに二人の男が向かい合っていた。

一人はこの国の支配者。

巨大な鎌を背負う忍。

山椒魚の半蔵

そしてもう一人。

片目を包帯で覆った男。

木ノ葉の闇。

志村ダンゾウ

雨の音だけが響く。

半蔵が口を開いた。

「遠いところを来てもらったな」

ダンゾウは静かに答える。

「火影はこの会談を知らぬ」

つまり。

極秘。

木ノ葉の影。

そして雨隠れの独裁者。

世界の裏で二人が会っていた。

半蔵

「貴様に頼みがある」

ダンゾウ

「聞こう」

半蔵は窓の外を見る。

雨の街。

「この国に」

「面白い若者がいる」

ダンゾウ

「……弥彦か」

弥彦

半蔵の目が細くなる。

「知っているのか」

ダンゾウ

「情報は入る」

半蔵は続ける。

「戦争を終わらせる」

「そんな理想を掲げている」

ダンゾウは静かに言う。

「愚かな理想だ」

半蔵

「だが人は集まる」

「孤児」

「流浪忍」

「戦争被害者」

拳を握る。

「いずれ」

「国を揺るがす」

ダンゾウの目が光る。

「ならば」

「消せばよい」

半蔵は頷く。

「その通りだ」

しかし。

問題がある。

半蔵

「三人のうち」

「一人」

「妙な力を持つ」

赤髪の青年。

長門

半蔵

「目だ」

ダンゾウの指が止まる。

「……目？」

半蔵

「輪のような瞳」

ダンゾウの表情がわずかに変わる。

輪廻眼

忍の伝説。

六道仙人の眼。

だがダンゾウは顔に出さない。

「興味深い」

半蔵は続ける。

「だから罠を張る」

「和平交渉」

ダンゾウ

「なるほど」

半蔵

「そこで」

「弥彦を殺す」

静かな声。

だが冷酷だった。

「仲間を失えば」

「理想は折れる」

そして長門は暴走する。

それを潰す。

それが半蔵の計画だった。

ダンゾウは静かに言う。

「協力しよう」

半蔵

「理由は？」

ダンゾウは窓の外を見る。

雨の国。

戦場の国。

「戦争を否定する思想は」

「いずれ五大国にも広がる」

それは危険だ。

忍の世界にとって。

ダンゾウ

「芽は早いうちに摘む」

半蔵は頷いた。

闇の同盟。

それがここで結ばれた。

――その頃。

廃工場。

弥彦たちの拠点。

弥彦が地図を広げていた。

弥彦

「ここだ」

「ここで和平交渉」

長門が聞く。

長門

「半蔵が？」

弥彦

「ああ」

小南も少し驚く。

小南

「本当に？」

弥彦は笑う。

「やっとだよ」

「この国も変わる」

自来也は腕を組んだ。

自来也

「……怪しいな」

オビトは黙っていた。

雨の音。

そして未来の記憶。

（来た）

拳がゆっくり握られる。

（弥彦が死ぬ日）

オビトは立ち上がった。

弥彦

「？」

オビトは言う。

「その交渉」

「俺も行きます」

弥彦は少し驚いた。

「木ノ葉の忍だろ？」

オビトは答える。

「ただの付き添いです」

だがその心の中では。

（今回は）

（死なせない）

雨の国の歴史。

その悲劇の分岐点に。

うちはオビトが立とうとしていた。

【〆栞】