未来を知る少年
木ノ葉の森。
夕暮れはすでに夜へと変わり始めていた。
静かな風が木々を揺らす。
だが、**波風ミナト**の頭の中は静かではなかった。
（未来を知る、か）
普通なら笑い話。
子供の空想。
そう片付ける。
だが。
（あの子は違う）
うちはオビト。
まだ忍者アカデミーの生徒。
だが彼の目は――
戦場の目だった。
（僕は何度も見てきた）
任務。
戦争。
死地。
その中で生き延びた忍だけが持つ目。
子供が持つには重すぎる。
（しかも）
飛雷神。
それも術式配置の弱点。
あれを知る人間はほぼいない。
（誰にも教えていない）
開発途中の忍術。
木ノ葉でも数人しか知らない。
（つまり）
あの少年は。
本当に。
未来を知っている可能性がある。
ミナトは小さく息を吐いた。
そして。
「……九尾」
さっきの言葉を思い出す。
木ノ葉を襲う。
そして。
「僕とクシナが死ぬ」
妻の名前を聞いた瞬間。
胸が少しだけ痛んだ。
うずまきクシナ。
強くて。
優しくて。
誰よりも真っ直ぐな女性。
（あの人が死ぬ未来）
想像したくない。
だが。
（もし本当なら）
絶対に止めなければならない。
⸻
ミナトは空を見上げた。
星が見え始めている。
その時。
気配。
「ミナト」
振り向く。
赤い髪。
怒った顔。
「こんな時間まで何してるのよ！」
クシナだった。
ミナトは苦笑する。
「ごめんごめん」
クシナは腕を組む。
「また修行？」
「うん」
「働きすぎ！」
彼女はため息をついた。
「たまには休みなさい」
ミナトは少し迷った。
（言うべきか）
未来の話。
だが。
クシナは人柱力。
九尾の話は無関係じゃない。
「クシナ」
「なに？」
「もし」
ミナトは慎重に言葉を選ぶ。
「未来を知る子供がいたら」
クシナは即答した。
「面白そう！」
ミナトは笑ってしまった。
「普通は疑うよ？」
「だって」
クシナは肩をすくめる。
「忍の世界なんて変な術だらけじゃない」
確かにそうだ。
封印術。
時空間忍術。
禁術。
未来視があっても不思議ではない。
「それで？」
クシナは聞く。
「その子は何て言ったの？」
ミナトは少し黙った。
そして。
「九尾が木ノ葉を襲うって」
クシナの表情が止まった。
風が吹く。
数秒。
沈黙。
そして。
「……あたしが原因？」
ミナトは首を振る。
「そこまでは聞いてない」
クシナは空を見た。
そして。
「その子」
真剣な顔になる。
「嘘ついてる感じだった？」
ミナトは即答した。
「全然」
むしろ逆。
あれは。
「何かを背負ってる顔だった」
クシナは少しだけ笑った。
「なら」
「信じてみれば？」
ミナトは驚いた。
「いいの？」
「いいのよ」
クシナは言う。
「もし未来が本当なら」
拳を握る。
「ぶっ飛ばして変えればいいだけ！」
ミナトは苦笑した。
（この人らしい）
⸻
その頃。
うちは地区。
うちはオビトは屋根の上に座っていた。
夜風が心地いい。
（話しちゃったな）
未来の一部。
ミナトなら理解する。
そう思った。
（あの人なら）
世界を任せられる。
だが。
問題は別にある。
（俺の力）
呪力。
術式。
反転術式。
この世界には存在しない力。
そして。
御厨子。
**両面宿儺**の術式。
（まだ完全に使えない）
だが。
もし完全に解放すれば。
忍界でも最強クラスになる。
オビトは空を見上げる。
（でも）
それだけじゃ足りない。
未来には。
もっと恐ろしい敵がいる。
暁。
十尾。
そして。
六道マダラ。
かつての自分が作った地獄。
（全部止める）
そのために。
オビトはもう一度生きている。
そして。
その最初の一歩が。
今日。
**波風ミナト**に会ったことだった。
夕暮れはすでに夜へと変わり始めていた。
静かな風が木々を揺らす。
だが、**波風ミナト**の頭の中は静かではなかった。
（未来を知る、か）
普通なら笑い話。
子供の空想。
そう片付ける。
だが。
（あの子は違う）
うちはオビト。
まだ忍者アカデミーの生徒。
だが彼の目は――
戦場の目だった。
（僕は何度も見てきた）
任務。
戦争。
死地。
その中で生き延びた忍だけが持つ目。
子供が持つには重すぎる。
（しかも）
飛雷神。
それも術式配置の弱点。
あれを知る人間はほぼいない。
（誰にも教えていない）
開発途中の忍術。
木ノ葉でも数人しか知らない。
（つまり）
あの少年は。
本当に。
未来を知っている可能性がある。
ミナトは小さく息を吐いた。
そして。
「……九尾」
さっきの言葉を思い出す。
木ノ葉を襲う。
そして。
「僕とクシナが死ぬ」
妻の名前を聞いた瞬間。
胸が少しだけ痛んだ。
うずまきクシナ。
強くて。
優しくて。
誰よりも真っ直ぐな女性。
（あの人が死ぬ未来）
想像したくない。
だが。
（もし本当なら）
絶対に止めなければならない。
⸻
ミナトは空を見上げた。
星が見え始めている。
その時。
気配。
「ミナト」
振り向く。
赤い髪。
怒った顔。
「こんな時間まで何してるのよ！」
クシナだった。
ミナトは苦笑する。
「ごめんごめん」
クシナは腕を組む。
「また修行？」
「うん」
「働きすぎ！」
彼女はため息をついた。
「たまには休みなさい」
ミナトは少し迷った。
（言うべきか）
未来の話。
だが。
クシナは人柱力。
九尾の話は無関係じゃない。
「クシナ」
「なに？」
「もし」
ミナトは慎重に言葉を選ぶ。
「未来を知る子供がいたら」
クシナは即答した。
「面白そう！」
ミナトは笑ってしまった。
「普通は疑うよ？」
「だって」
クシナは肩をすくめる。
「忍の世界なんて変な術だらけじゃない」
確かにそうだ。
封印術。
時空間忍術。
禁術。
未来視があっても不思議ではない。
「それで？」
クシナは聞く。
「その子は何て言ったの？」
ミナトは少し黙った。
そして。
「九尾が木ノ葉を襲うって」
クシナの表情が止まった。
風が吹く。
数秒。
沈黙。
そして。
「……あたしが原因？」
ミナトは首を振る。
「そこまでは聞いてない」
クシナは空を見た。
そして。
「その子」
真剣な顔になる。
「嘘ついてる感じだった？」
ミナトは即答した。
「全然」
むしろ逆。
あれは。
「何かを背負ってる顔だった」
クシナは少しだけ笑った。
「なら」
「信じてみれば？」
ミナトは驚いた。
「いいの？」
「いいのよ」
クシナは言う。
「もし未来が本当なら」
拳を握る。
「ぶっ飛ばして変えればいいだけ！」
ミナトは苦笑した。
（この人らしい）
⸻
その頃。
うちは地区。
うちはオビトは屋根の上に座っていた。
夜風が心地いい。
（話しちゃったな）
未来の一部。
ミナトなら理解する。
そう思った。
（あの人なら）
世界を任せられる。
だが。
問題は別にある。
（俺の力）
呪力。
術式。
反転術式。
この世界には存在しない力。
そして。
御厨子。
**両面宿儺**の術式。
（まだ完全に使えない）
だが。
もし完全に解放すれば。
忍界でも最強クラスになる。
オビトは空を見上げる。
（でも）
それだけじゃ足りない。
未来には。
もっと恐ろしい敵がいる。
暁。
十尾。
そして。
六道マダラ。
かつての自分が作った地獄。
（全部止める）
そのために。
オビトはもう一度生きている。
そして。
その最初の一歩が。
今日。
**波風ミナト**に会ったことだった。
【〆栞】