うちは区画。

夕方。

幼い少年が歩いていた。

うちはサスケ。

最近よく耳にする名前がある。

「オビト」

里でも。

一族でも。

皆が言う。

「オビトはすごい」

「六写眼」

「木ノ葉最強」

サスケは眉をひそめる。

（そんなにすごいのか？）

正直。

よく分からない。

なぜなら――

曲がり角の先。

そこにいる男。

黒髪。

短髪。

青年。

うちはオビト。

今は――

「おいおい」

「そんな重いの持つなって」

腰の曲がった老人の荷物を持っている。

老人

「すまんのぉ」

オビト

「いいって」

「俺暇だし」

サスケ

（……）

（これが？）

木ノ葉最強？

その時。

老人が去る。

オビトが伸びをする。

「腹減ったな」

その瞬間。

声。

「オビト」

振り向く。

立っているのは

うちはイタチ。

サスケの兄。

そして

その隣。

笑っている青年。

うちはシスイ。

オビト

「また来たのかお前ら」

シスイ

「稽古の続き」

オビト

「勘弁してくれ」

頭をかく。

「昨日やったろ」

イタチ

「もう一度お願いします」

サスケは驚く。

（兄さんが…）

（お願いしてる？）

シスイ

「俺もやりたい」

オビト

「天才二人が寄ってたかってくるのやめろ」

ため息。

「怪我すんなよ」

三人が距離を取る。

サスケは物陰から見ていた。

（兄さんが憧れてる人…）

（あの人？）

戦いが始まる。

まず動いたのはシスイ。

消えた。

瞬身。

一瞬で背後。

蹴り。

同時に

イタチ。

火遁。

豪火球。

挟撃。

オビト

「おー」

軽く体をひねる。

火遁を避ける。

蹴りを受け止める。

余裕。

シスイが笑う。

「まだ黒目か」

オビト

「これで十分だろ」

シスイ

「嘘つけ」

次の瞬間。

シスイの速度が変わる。

地面が割れる。

残像。

サスケの目が追えない。

（速い…！）

シスイ

「これが」

「瞬身だ」

一瞬で四方向。

連続攻撃。

その時。

オビトが目を細める。

瞳が赤く変わる。

写輪眼。

三つ巴。

空気が変わる。

攻撃が止まる。

シスイの拳を片手で止めている。

オビト

「やるじゃん」

シスイ

「そりゃどうも」

イタチの目が鋭くなる。

（まだだ）

（オビトはまだ本気じゃない）

サスケは呆然としていた。

（兄さんとシスイさんが）

（本気なのに）

（この人…）

（余裕だ）

その時。

オビトが笑う。

「今日はここまで」

シスイ

「え？」

オビト

「腹減った」

イタチ

「……」

シスイ

「理由それ？」

オビト

「重要だろ」

サスケは思う。

（よく分からない）

（でも）

兄を見る。

イタチの目。

尊敬。

憧れ。

それを見て

サスケは初めて思う。

（兄さんが）

（憧れる人）

もう一度オビトを見る。

相変わらず

普通の青年。

でも。

サスケの胸の奥に

小さな感情が生まれる。

（いつか）

（あの人の強さを）

（見てみたい）

風が吹く。

木ノ葉の夕暮れ。

うちはの天才たちが

静かに集まり始めていた。

【〆栞】