第三演習場。

森の中。

鈴の音が微かに揺れている。

その前に立つのは
はたけカカシ。

向かい合うのは二人。

うちはオビト
そして
うずまきナルト。

ナルトが拳を握る。

「よーし！二人なら勝てるってばよ！」

オビトは軽く息を吐いた。

「突っ込む前に聞け」

「作戦」

ナルトが止まる。

「作戦？」

オビトは指を二本立てた。

「俺が正面」

「お前は背後」

「影分身は？」

「好きに使え」

ナルトがニヤッと笑う。

「任せろ！」

カカシはそれを見ていた。

（組んだか）

さっきまでバラバラだった二人。

だが今は

明確に役割が分かれている。

カカシが本を閉じた。

「来なよ」

⸻

ナルトが叫ぶ。

「影分身の術！！」

ボンボンボン！！

森の中にナルトが増える。

十人以上。

カカシがため息をつく。

「また増えた」

ナルト軍団が突撃。

「うおおおお！！」

クナイ。

パンチ。

蹴り。

カカシは軽くかわす。

だが。

その瞬間。

後ろから気配。

（来た）

カカシが振り向く。

オビト。

高速の体術。

拳。

蹴り。

カカシが受ける。

ナルト分身が同時に飛びかかる。

カカシが呟いた。

「連携は悪くない」

だが。

一瞬で体が消える。

ナルトの分身が吹き飛んだ。

「ぐえ！」

カカシが着地する。

だが。

その瞬間。

カカシの足元。

ワイヤー。

ナルトの分身が引く。

カカシの体が一瞬止まる。

その隙。

オビトが踏み込む。

拳。

狙いは――

鈴。

カカシの目が細くなる。

（ここか）

カカシの肘が動く。

オビトの拳を弾く。

同時に蹴り。

オビトが後退。

ナルトが叫ぶ。

「くそ！」

オビトが息を吐く。

（やっぱり簡単じゃない）

カカシが鈴を鳴らした。

チリン。

「惜しいね」

ナルトが歯を食いしばる。

「もう一回！」

二人が再び構える。

その時。

森の奥から声。

「ナルト！」

春野サクラ。

ナルトが振り向く。

サクラが走ってくる。

「幻術から抜けた！」

カカシが目を細める。

（戻ってきたか）

その後ろ。

静かに歩く影。

うちはサスケ。

サスケがオビトを見る。

「まだ終わってないな」

オビトが笑った。

「むしろこれからだ」

第七班。

四人が並ぶ。

ナルトが叫ぶ。

「今度は四人だってばよ！！」

カカシは少しだけ笑った。

（ようやく）

「チームになったか」

風が森を通り抜ける。

鈴取り試験。

本当の戦いが始まろうとしていた

【〆栞】