夜。

木ノ葉の里。

静かな夜だった。

だが――

里の外れ。

森の奥で。

二つの影が止まった。

黒い外套。

赤い雲。

暁。

うちはイタチ。

そして。

干柿鬼鮫。

鬼鮫が笑う。

「ここが木ノ葉ですか」

「結界がありますねぇ」

イタチは静かに前を見る。

「問題ない」

鬼鮫が肩を回す。

「派手にやりますか？」

イタチは短く言う。

「必要ない」

二人はそのまま歩いた。

木ノ葉の結界を――

静かに通過する。

⸻

その頃。

里の中。

屋根の上。

一人の少年が立っていた。

うちはオビト。

オビトの目が細くなる。

（……来たな）

写輪眼が静かに開いた。

遠く。

嫌な気配。

強いチャクラ。

暁。

オビトは屋根から飛び降りた。

「……行くか」

⸻

同じ頃。

別の屋根。

三人の忍が立っていた。

はたけカカシ。

夕日紅。

猿飛アスマ。

アスマが煙を吐く。

「侵入者だ」

紅が言う。

「結界班から連絡」

カカシの目が鋭くなる。

「暁だ」

その瞬間。

屋根の向こうに二つの影が現れた。

暁の外套。

鬼鮫が笑う。

「おや」

「歓迎ですか」

カカシの写輪眼が開く。

「……うちはイタチ」

イタチは静かに答える。

「久しぶりだな」

空気が張り詰める。

鬼鮫が刀を担ぐ。

「木ノ葉の上忍が三人」

「なかなかの歓迎ですねぇ」

アスマがクナイを構える。

「目的は」

鬼鮫が笑う。

「九尾ですよ」

その言葉で空気が変わった。

カカシが低く言う。

「ナルトか」

鬼鮫が言う。

「そういうことです」

戦闘の気配。

その時。

屋根の上にもう一つ影が降りた。

「……やっぱり暁か」

全員の視線が向く。

そこに立っていたのは――

うちはオビト。

鬼鮫が笑う。

「ガキ？」

カカシが少し驚く。

「オビト？」

紅が言う。

「下がりなさい！」

だが。

オビトは動かない。

イタチを見る。

ほんの一瞬。

視線が交差した。

だが。

何も言わない。

イタチも。

オビトも。

互いに何も語らない。

鬼鮫が笑う。

「知り合いですか？」

カカシが前に出る。

「お前は下がっていろ」

オビトは肩をすくめた。

「そういうわけにもいかない」

写輪眼が回る。

赤い三つ巴。

鬼鮫が楽しそうに言う。

「ほう」

「うちはか」

アスマが呟く。

「ガイはまだか……」

その瞬間。

遠くから声が響いた。

「待たせたな！」

緑の影が屋根に着地する。

マイト・ガイ。

鬼鮫が目を細める。

「おやおや」

「ずいぶん賑やかになりましたねぇ」

木ノ葉の上忍。

そして暁。

屋根の上で。

戦いの火蓋が――

切って落とされようとしていた。

【〆栞】