雷が、走った。

一直線。

迷いなく。

空気を裂いて、五条悟へと届く。

「――」

ほんの一瞬。

五条の目が、細まる。

それは。

初めての反応だった。

（……おいおい）

内心で、わずかに驚く。

“触れた”。

正確には――

“触れかけた”。

無限。

その絶対的な隔たりに。

今の一撃は、確かに干渉した。

（まさか）

こんなことがあるとは、思っていなかった。

小学生。

しかも、呪術の教育を受けていない。

完全な“独学”。

それで。

（壁に触るって、どういうこと？）

理解が追いつかない。

理屈じゃない。

ただの現象。

だが、それが――

「……いいね」

口元が、上がる。

抑えきれない。

「すごいじゃん」

心からの言葉だった。

一方。

オビトは、舌打ちしていた。

「……チッ」

確かに、手応えはあった。

だが。

届いていない。

完全には。

（……まだか）

あと一歩。

ほんの少し。

だが、その差が遠い。

（やっぱ、バケモンだな）

認めるしかない。

だが。

それでも。

「……でもよ」

小さく呟く。

息は上がっていない。

体も、まだ動く。

（いける）

感覚が、ある。

可能性が。

五条は、その姿を見ていた。

じっと。

興味深そうに。

（……こいつ）

ただの才能じゃない。

“質”が違う。

呪力の総量。

制御。

発現する力。

全部が、規格外。

そして何より――

（壁に触れた）

それが、全てだった。

自分の領域。

絶対的な優位。

そこに。

“届く可能性がある存在”。

（……マジかよ）

心の中で、静かに呟く。

そして。

確信する。

（こいつ）

将来。

もしかしたら。

「……僕の隣に立てるかもしれない」

ぽつりと、口に出る。

その言葉は、軽くない。

むしろ。

最大級の評価。

「ねえ」

ゆっくりと、一歩踏み出す。

距離を、少しだけ詰める。

「君さ」

視線を、まっすぐに向ける。

「何なの？」

単純な疑問。

だが、その中身は重い。

「その力」

血。

水。

火。

そして――

「今の、雷」

全部、見た。

全部、感じた。

「術式、何？」

核心を突く。

普通じゃない。

ありえない。

だからこそ、知りたい。

その“正体”を。

オビトは、少しだけ目を細めた。

（……術式、ね）

その言葉。

まだ完全には理解していない。

だが。

意味は、なんとなく分かる。

（俺の力、か）

血だけじゃない。

水も。

火も。

雷も。

全部。

（……何なんだろうな、これ）

正直なところ、分からない。

だが。

一つだけ、はっきりしている。

「……さあな」

肩をすくめる。

軽く。

「俺も知らねぇ」

本音だった。

嘘じゃない。

だが。

「でもよ」

一歩、踏み出す。

「強ぇだろ？」

にやりと笑う。

その顔は。

完全に、少年のそれだった。

まっすぐで。

負けず嫌いで。

どこか楽しそうで。

五条は、それを見て。

ふっと、笑った。

「うん」

素直に、頷く。

「めちゃくちゃ強い」

そして。

その目が、細くなる。

興味。

期待。

全部が混ざる。

「いいね」

軽く、言う。

だが、その声には確かな熱があった。

「現代の異能、ってやつかな」

ぽつりと、呟く。

自分と。

そして――

目の前の少年。

「……面白い時代になりそうじゃん」

その言葉は。

未来を、見据えていた。

【〆栞】