取引
「犬神くん、おっはようさん！」
美樹が歯を見せて、ニコォっと効果音が付くような満面の笑顔で永久の元へ走り寄る。
風紀室の入口で2人は足を止めた。
「美樹さん、おはようございます。とても嬉しそうですね」
「わかってもうた〜？そや、新聞バカ売れ最高やっ！！」
そう言って、目を輝かせる。
「僕に何か用ですか？」
永久がニコリと微笑む。
そして美樹の先程までの笑顔から一変、細い糸目を開き、真面目な顔をした。
「取引、せんか？」
いつものおちゃらけた雰囲気は成りを潜め、射ぬくような鋭い目線が永久を捉える。
「ふふ…、やはりそちらの方があなたには相応しいですよ。さっきの明るい美樹さんも好きですが、僕にはこちらの方が馴染みありますからね」
美樹の雰囲気がガラリと変わっても動じないのは、こちらが本当の彼だと知ってるからである。
学園でおちゃらけてる美樹もまた、彼の一部であるのだが、それはあくまで表向き。
本来の姿は細い目で、相手を見定めるような視線を送り、隙さえあれば背後から襲おうとする獰猛さを持ち合わせているのだ。
「犬神、答えろや。取引するんか、しないんか、どっちやねん」
声も一段と低く、ピリっと空気が張り詰めた。
「あなたが僕に声をかけると言う事は、かなり価値あるものなんでしょう。そのお話、お受けしますよ」
カードキーでロックを解除し、風紀室へ美樹を招き入れる。
そして、委員長専用にあつらえた個室へと案内したのだった。
「お好きな所に座って下さい、…ってもう座ってましたか」
永久が振り返ると、美樹はソファーのひじ掛けに腰かけていた。
「取引は一つや、ノーは許さへん。内容聞く前に返事欲しいんや」
重々しい空気が漂い、それでも永久は微笑みを絶やさない。
「何故、そんなに念を押すんです？僕が美樹さんの取引はにノーと答えた事、ありませんよ。そして、する気も更々ありませんが」
「そやろな、お前はそう言う奴や。今回ばかりは個人的なお願いやねん。だから、慎重になってもうた」
その言葉に、永久の目が微かに見開く。
「おやおや、初めての事ですね。私情を挟むなんて。まぁ、取引ですから、何なりと」
クスクスと永久は笑った。
「ほな、本題いくで。チャイルドプレイが動き出しよった。しかも鼠が吐いたらしいねん、やはりあいつはアカンなぁ。まだ若いから、精神が未熟やな。あれだけあいつに肩入れすな言うてんのに、全くアホな奴や」
永久がへぇ、と面白そうに目を細める。
「青龍がここにおる事も伝えたらしいで。俺が思うんに、何らかのアクションあるから、気をつけたってなって事。あとな、ハエが二匹潜り込んどるらしいから、夜道気ぃつけや」
美樹が楽しそうに笑う。
それをほとりが肩を揺らして笑いを堪える。
「本当にユニークですよね。それ、…僕に言ってます？いくら美樹さんでも言葉に気をつけて下さいね。その細い首、今すぐにでも捻り潰してあげましょうか？」
永久の瞳がギラリと殺気立つ。
それを見て、美樹が降参のポーズをとった。
「お〜、ホンマ怖い、怖いで。でも甘く見ん事やな、チャイルドプレイは族潰しを楽しんどるさかい。犬神は平気やとしてもどこから攻撃してくるんか、わからんで」
そう言って、永久に書類を渡す。
「その取引への報酬はこれやっ！こっちが本題やな、ワイからしたら」
急に明るい美樹に戻ると、ニコォと再び気味の悪い笑顔を浮かべた。
「今回の新入生歓迎会、勝者達にはご褒美必要やねん。せやから、生徒会だけやのうて、ファンの多い風紀にも協力してもらうで！」
永久が書類に目を通すと、どこぞのホストだと言いたくなるような内容が書かれていた。
「毎年生徒会のメンバーと触れ合えるだけやと、盛り上がりにかけんで〜。ワイはもう飽きてもうた。代わり映えないイベント程、つまらんもんないで。そこで今回はあはん、うふふ大作戦やっ！」
永久の顔が引きつった。
滅多な事じゃ、笑顔を崩さない筈がそれはもう盛大に。
「美樹さんが言ってた個人的なお願いって、この事だったんですか…」
「そやそや、始めに言うとったら、自分絶対許してくれへんかったやろ？何やかんや言うたとしても犬神くんは後輩思いやもんなぁ〜」
ルンルンで語る美樹に、永久はがっくりと肩を落としたのだった。
とんだ取引に乗じてしまった、と。
「壁ドン、股ドン、ハグ、キス、両手に華…、何ですか、この訳のわからないワード…。理解出来ませんが…」
「ん？自分、知らんの？今流行りのトキメキ大イベントやんかっ！これな、昨日寝ないで作ったんやで！凄ない！？凄いよな！！勝者が好きな相手決めるんやから、全員せなアカン訳ないし、生徒達盛り上がるんちゃうか？いやぁ、今からワクワクしてまうやないか！！」
いや、あなたがこれを見て喜びたいだけでしょうが、と永久が思ったのは言うまでもない。
（５月に新入生歓迎会、気合い入れてやるでっ！）
2024.09.18
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