「く、黒無常？ご褒美はまだお預けだよ？」
「何でだよ！栄誉式神になっただろ！」
「でも……前回は負けてたし…」
「その時も努力賞貰ってるぞ！？」

余程好きにできると楽しみにしていたのか、いつもより粘る。
だけど、栄誉称号なんて今まででもかなりの回数貰っているし…
毎回それだけでご褒美となると、他の式神さんと不公平になる。
それにご褒美を用意するのも発端は黒無常の我儘から。
これ以上我儘ばかりを聞いていたら、取り返しのつかない状態になってしまう。

「さっきも言ったけど…黒無常はとっても強いから…」
「うん…？」
「強いから、ご褒美たくさん貰えてばかりだなんて、不公平でしょ？」
「…？そんなもんじゃねぇの？」
「……まぁそうだけど…でもね、逆の立場になってみて？気に食わないと思わない？」
「あー………んー………そうだな……」
「私は黒無常だけの陰陽師じゃないから…皆の事も考えると、栄誉称号貰う度ご褒美はちょっと……」
「よし……分かった、つまりみこが納得する結果を報告すれば良いんだな？」
「え……えっと……例えば？」
「後の三戦、いずれも栄誉称号を貰ってくる。」

黒無常は自分が何を言っているのか、理解しているのだろうか？
でも、顔を見れば真剣な眼差しで、並々ならぬ闘志を燃やしているようだ。

「分かった…黒無常の言う通り、三戦とも栄誉称号貰ってきたら、ご褒美をあげるよ。」
「ｸｸｯ…そうこねぇとな！」


意気揚々と向かった二戦目。
線上相手は雪童子。
氷で固まらせる攻撃は、彼にとっても致命的なはず。
自らの妖気で生命力を回復する点においても、決して楽な相手ではない。
だけども、対策が万全なようで打ち負かし、塔を折ろうと攻めていく。
しかし相手の忍や中路専式神が、応援に駆けつけ勢いを奪われる。
集団戦が始まると、先頭に立って圧をかけて相手を後退させていく。
黒無常は圧力をかける間に勢い付いていく。
とうとう相手が抑えきれなくなり、あっという間に勝利した。
あと二戦。
勝てないとは思っていないけれど、立場的には補助式神が栄誉称号を貰いやすい。
更に言えば、単独で戦闘を続ける上路は集団戦評価が低くなりがちだ。
そこを補うには線上相手を圧倒して、中路や下路へ加勢に行くしかない。
つまり、線上相手に負けたりしてしまうと、称号を貰える確率は低くなる。

「ははは…俄然やる気が出てくるし、燃えると楽しくなるな。」
「おかえり…次の試合は少し時間空いてるから、ご飯を食べに行こうと思うんだけど…」
「ん、ついていく。食った後は少し位、良いだろ？」
「んー…交合い以外ならね！」

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