「そう！今日はお礼がしたくって！」
「えぇ、分かってますよ。そのご好意を余すことなく受け取らせていただきますね。」
「…って言っても、難しかったんじゃねぇのか？友達には程遠い俺達に礼を用意するのは。」
「あの！お二人は甘い物はお好きですか？」
「嫌いじゃないが…なぁ？」
「我々は鬼である故、あまり口に物を入れないのです…ですが、それは普段の話ですのでお気になさらず。」
「…、……！では、お茶を点てますね。」

きっと忙しい中、時間を合わせていらっしゃったんだ。
この時だけでも、少し日頃の疲れを癒すことができたなら…
その思いだけでもてなす。
熱い湯に溶けた茶は澄み切った若葉色になり、仄かに匂いを漂わせる。
そして薄く切り揃えたういろうと一緒に差し出す。

「よい香りがしますね…………口当たりも大変良いですね。」
「堅苦しいのあんま得意じゃねぇんだよな…」
「…！どうぞこの部屋で好きなだけ寛いでください！これがお礼ですから。」
「え？そうだったのか…じゃあ遠慮なく。」

正座していたのをさっそく胡座になり、好きなように食べ始める。
気を張っていない、素の二人を見れてほっとした。
誰かといられる時間があるのは、寂しさを感じることもないから心地いい。
ふと、黒無常様の手が重ねられる。

「なぁ、巫女さん。」
「どうかしました…？何でも仰ってくださいねっ。」
「…………巫女さん……好きだ。」
「ありがとうございますっ。私も無常様のことをお慕い…」
「違う、そうじゃない。俺は巫女さんを愛したい。」
「…？！」
「巫女さま、私からも言わせてください…私も……僕も巫女さまを愛おしく思ってます…この心、受け取っていただけますか？」

白無常様も近づき、お二人に挟まれて体温が一気に跳ね上がる。
わ、私、もしかして、無常様に、告、白っ！？

「あ、あああの！よ、よく分からないっていうか！その！」
「巫女さんを俺のものにしたい、そう言えば伝わるか？」
「巫女さま、どうか僕の隣にずっといてほしいのです…」
「まままっま、待ってください！わ、私達まだ出会ったばかりですよね？！」
「何だ？惚れるのに回数なんて関係あるのか…？」
「……一目惚れの勢いではありませんよ。巫女さまが宮司殿に対する態度、我々に対する優しさに惹かれたのです。」

じっと目を見つめられる。
こ、こんな風に接せられたことなんてないから、頭が混乱状態になる。
な、なんてお答えすれば良いんだろう？！
別に嫌いではないし、むしろ慕っているから断る理由もないけど…！！

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