「…………」
「………」
「……きれいだな…」
「……………」
「…………」
「着て、みたいか？」
「ひゃあぁっっ！！！？？」
「驚かせてしまったな…ただ、熱心に見ていたから、少し気になって。」
「うぅ…盗み見しなくても、声を掛けてくれて良かったのに…」

いつも購読している雑誌を普段以上に、読んでいたのだ。
楽しみの邪魔をしたくはない。
だが、そこまで夢中になるものが何なのか気になってしまう。
私がシャワーを浴び終わった事にも気づかない程の夢中度。
視線を、意識を奪う程の物が何なのか。
背中越しに見れば、そこには純白の衣装。

「ウェディングドレスは女性の憧れ…ミコもそうだったんだな。」
「へ…いや…私は…そういうのじゃ……」
「ん…？じゃあどうして？」
「り、リシャさんならどんな物を着るのかな！って考えてただけなの！」
「あぁ…皇女になる方だから、これよりももっと立派な物だろう。見るのが楽しみ？」
「うん！結婚式がどんな雰囲気なのか気になって！」

本心を出せていないのが丸わかりだが、言いたくない事には触れない方が良い。
本当は何と言いたかったのだろうか。
君はどんな気持ちでその衣装を見ていたんだ…？


「何だか浮かない顔をしているね。喧嘩でもした？」
「え……いえ、特に何もありませんよ。」
「まぁ、君とミコが喧嘩なんて、天地がひっくり返る位の衝撃だけどね。」
「少々注意を怠っていたみたいですね…」
「大丈夫だよ、一緒に気分転換でもしに行こうか。」
「ですが…」
「ここ最近座りっぱなしで、退屈してたんだ〜。付き合ってくれるね？」
「…もちろん、お付いたします。」

シュネル様に余計な心配をかけてしまった。
私はただ、昨日の事を思い出していただけのつもりだったのだが…
自分で思う以上にどうやら態度に出てしまっていたらしい。
王座から立ち上がり、階段へと向かう。
シュネル様が向かう方へと着いていく。
気分転換で上階へ行く…
これはいつもの場所しかない。

大扉を開ければ、城内だけでなく城下町をも望める。
外へ出られない間、退屈しのぎが出来る場所。
この見晴らしの良いバルコニーで、陽と風を浴びながら、景色を眺める。
窮屈な城内と変わって、開放感のある空間。
そして、語らいの場でもある。
王という肩書きを置いて、友として話をする時もここへと訪れるのだ。
壁にもたれかかって景色を眺めるシュネル様を真似て、隣に並ぶ。

1/6